「果然是这样。」他点了点头，一边整理因为大动作而乱掉的制服衬衫。「为了你著想我就直说，现在的你，也只有国中生的程度罢了。」
「呃……」
「这不是责备你的意思。我知道你很强、也有著一般人不可能有的天分，但现在的你还是比不上真正的高中球员。」
「比不上？」他不以为然地挑眉，清楚地感觉脑袋里某些部分开始发热。「那麽，因为体力差而没办法和我一对一的学长、或是那些连灌篮都办不到的正选又算什麽呢？那样也是真正的高中球员？」
「有时间质疑学长的实力，不如先检讨你自己的练习态度吧。基本动作的时候打混摸鱼也就算了，海常看重的是你的能力，没有兴趣管教你对练习的想法。但是，要是你继续用那种藐视队友的打法，」笠松不容质疑地说著，黄濑甚至忘了自己是以稍高的视角看著这位前辈。「那麽你永远都别想成为先发球员。」
「啊？别开玩笑了啦学长，」他是真的毫无顾忌地笑了出来，「虽然教练像捡到宝一样让我进入海常，不过我在其他奇迹的世代之中是最弱的喔。就算有我在也不一定会赢的，没有我的话海常连全国大赛都进不了了吧。」
「其他人的实力如何我不知道，但照你抱持这种随时可能输的想法，你的确很弱，而且连正选以外的队员都比你强。」他的队长稍微提高了音量，「给我认清楚，你现在在的地方是海常，以全国第一为目标的队伍！」
「全国第一什麽的，在帝光的时候早就拿到不想拿了啦。」
「高中联赛和国中联赛是两个完全不同的层次，有什麽好说的。想要前进就别抱著过去不放！难道你以为你以前队友，会像这样继续活在帝光的荣耀里吗？」
「当然是……不会啦……」
黄濑的气势立刻弱了下来，只能看往脚边的白线、垂下长长眼睫毛。
原来是这个啊。说是还活在过去荣光什麽的，他不确定那是否为最精准的说法，但可以知道的是，他清楚意识到自己裹足不前。奇迹世代之类的称号向来不是他在意的，因为他眼里只有如何拉近与憧憬对象间的距离，还有如何在比赛中华丽获胜。
不进步是不行的。但一想到正身处一个说起来和自己一点关系都没有的队伍，黄濑不知道自己该为什麽而努力。
「那不就对了，笨蛋。」等待著对方有所回应却不见动静，笠松才注意到他涮地暗下的脸色。「真是……就说不是要责备你了，不要露出那种表情啊。」他接著搓搓黄濑一头柔软的金发，「我的意思是，你的确很强，但就是缺乏练习和整体的训练计划。所以你接下来就老老实实练好基础，找回原本的手感……然後练习赛的时候多和别人配合一下，我今天看你打球的样子，哪有人无论如何都只想自干的啊。」
「咦……为什麽？」他抬起一双真正感到疑惑的澄澈双眼，彷佛说著这不是很正常的事吗。
「还问什麽为什麽！」原本还温和地放在头顶的手马上换成一个警告意味的轻掴。「给我好好矫正你的常识吧！」
「好痛喔学长！」其实没什麽感觉，但似乎气氛使然便那麽说了。「不过学长，你应该也满厉害的吧？我很少看到学一次却还学不起来的招式欸。」
「那什麽瞧不起人的说法啊……」笠松接著骄傲而顽强地笑道，「好歹那也是我练了快一年才熟练的动作，让你看一次就会的话也太可恶了吧！」
看著队长的一举一动，从语气里的笃定到说话的条理，黄濑突然有些了解同辈对这位三年级学长的钦佩和崇敬从何而来了。一样的内容在别人嘴里只是无趣的说教，但乘载在他的声音之上全是充满期许的激励，让人相信他不是那些为了给自己下马威而逞逞学长威风的泛泛之辈，而是考量著更深远、更整体的目的，再让想法成为话语加以传达。
是多麽令人深深信赖的领导者啊。
不过说到底，这到底和自己有什麽关系呢。
理解到受人崇拜的理由、也认可那份信任感，黄濑不觉得这些事与自己何干，因此只是不甚在意地将这点感想收到心底无关紧要的位置，搁下。
学长很了不起，不为了什麽明天也要好好打球、不然迟早会失去胜利－－今晚只要记住这些就够了吧。
和笠松并肩走回宿舍的时候，他若有领悟地做出结论。
从隔天起，黄濑听从笠松的建议，老老实实地从基础开始练习、不老实的时候也会在笠松的监督下规矩许多，并在五天内找回全盛时期的手感，又在一个星期的数场一对一中赢过几乎所有的正选球员，成为海常名符其实王牌的事－－也迅速在他下一场败北後排挤到记忆的角落了。
第二章【关於崇拜】（下）
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