林向栋手中的汤勺落进碗里，溅了自己一脸粥水，“陈伯伯你没开玩笑吧？你确定要把我和天赐往虎口里送？”
“胡说八道什么？”陈长平沉着脸别他一眼，“王爷虽然有些……与众不同，但是向来任人唯才，最重要的是他从不看重功名。你们两个不好好读书，童试都过不了，想在京中谋个官职怕是难了。不若到王爷那里试试，若是能在锦州谋了职务，过几年再寻机调回来自是再好不过。”
镇西王爷皇甫和，在大殷国皇帝皇甫祺同父异母的兄弟，也是先皇在世时第一个封王的皇子。先皇在世时他便驻守边关，战功赫赫，先帝亲封镇西王，赐了与京州毗邻的锦州做为封地。这几年边关平静，当今皇上便将他召回京中闲居。不过边关军务，依旧由他处理。
镇西王爷自回了京州，最爱做的事便是三五不时地举行宴会，邀请京中各家年轻公子到王府赴宴。虽然他在京中没什么职权，但是对于自己的封地锦州的官员任职完全可以自主。他最喜欢招揽京中那些落第的官宦子弟到他的锦州任职，而皇上又经常从锦州调人入京，所以镇西王爷的宴会，不啻于京中子弟的第二次科举。
林向栋的父亲在吏部任职，对中间关卡最是清楚，故而才逼着科举无望的林向栋去赴宴，只是林向栋机警，趁他不注意，直接溜到了陈府探望陈天赐。
哪里想到陈长平跟他父亲一个心思，吃过早饭就让人备好马车，亲眼看着两人上了马车才去上值。
马车之上，陈天赐拉开车帘向外望去。
道外街市热闹，人来人往，颇有些电视剧里繁华的古代城市的样子。饭桌上听林向栋跟他的便宜爹爹说话，这里大抵就是这个朝代的政治中心了。而此行，似乎是去一个权贵的宴会，借此谋求权位。
有那么一瞬间，陈天赐觉得穿成男人也不算太差。在男尊女卑的古代，男人至少要自由些。这么想着，他决定先将眼前的状况弄清楚，于是对林向栋出声询问，“向栋，镇西王是什么人？”
“镇西王爷是我大殷的战神。”林向栋知道陈天赐记不得事了，压低了声音向他小声解释，“不过他现在被宣召回京，不用打战了。他在京中没有官职，没事就爱三五不时地举办个宴会，亲自替他的封地选任官员。”
陈天赐还是不太明白，“他的封地很大吗？需要很多官员吗？”
“这个嘛……”考虑到陈天赐已经失忆，林向栋很耐心地跟他从头讲起，“镇西王爷的封地锦州，是所有王爷封地里占地最广，也是最富庶的州郡。所以，他的封地能养很多官员。京州城里的这些子弟，比如你我这样的，如果没办法考上功名，顺利地做上京官，多半会选择到锦州去做官。因为锦州富庶，待遇好，而且离京州近，回家方便。”
“哦。”陈天赐明白地点点头，“这就是传说中的钱多事少离家近。”
林向栋听他这么说话，只觉有趣，“你这说法虽然有些怪，倒是贴切得很。你老实交代，是不是背着我偷偷读了什么怪书？”
陈天赐原想反驳，但是念头一转，微妙地转开了话题，“我觉得读书挺好的。以后我要好好读书，修身齐家治国平天下。”
“你……”林向栋惊讶地看着陈天赐，忍不住拿手去摸摸他的脑袋，“没烧呀。难道坠马那一下，真的把你砸开窍了？”
“向栋，”陈天赐将他的手从自己的头上拿下来，严肃地对他道，“我们年纪都不小了，该为我们的未来和前程好好筹谋筹谋了。”
林向栋又愣了好一会，最后附和地点了点头，“你说得也对。”
两人说话的功夫，马车已经在镇西王府的大门前停了下来。
京州城虽大，官员们却都扎堆住在一处，所以御史府到镇西王府也不过一炷香的时间。
两人来得有些晚了，其他赴会的公子都已经进去了。下了马车，林向栋递了拜帖，领着陈天赐往宴会大厅走。
宴会快开始了，时间本就有些赶，但是陈天赐却走得磨磨蹭蹭的。
林向栋止不住拿眼看他，“天赐，你能走快点吗？”
“那个……”陈天赐有些吞吐，“我……我想上茅房。”早上的包子有些咸口，他这些天吃惯了清淡适应不了，忍不住多喝了几杯茶。
“真是。”林向栋无奈叹气，为难一阵后，对他道，“这样，我先去占个位置。你找个丫头带你去茅房。”
陈天赐赞同地点点头。
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