她原本是有机会这样对他说的，假如他喜欢的那个人不是芥川龙之介。
不战而胜令她觉得自己有些卑劣，可是看见芥川时，那些愧疚与不安便统统化作她最坚硬的盔甲，只为一人无坚不摧。
“前辈，”她落座前笑着与芥川打招呼，“您等了很久吗？”
“没有。”芥川龙之介略一摇头。
“以前的时候经常和您在这里闲聊约会呢，”樋口一叶的语气有些怀念，“虽然已经过去了很久，但感觉好像就发生在昨天。”
她意有所指，芥川龙之介当然听得出。樋口一叶陪伴他的那些日子固然是一成不变的人生中难得的点缀，但回忆终究成为回忆，过去终究还是会过去。
“……你没有必要对那些事恋恋不舍，”芥川龙之介沉默许久后慢慢开口，“人需要向前看，耽溺于过去是最无用的逃避。”
樋口抿住嘴唇：“您说得是。但我之所以日夜回顾那些黑白色的过去，全部都是因为只有过去的故事中才有您在。既然过去已然无用，我当然也想要着眼现在——但是我的现在中完全寻不到前辈的身影。”
“我存在与否，对你的前景有什么影响吗？”
“当然有。我的愿望就是未来的每一天都能与前辈共同渡过，就像一年前那样亲密无间。或许我现在说这些会让您困扰，但是——但是我还能够再次拥有与您并肩的机会吗？”
她说出这些话时目光不曾退缩，直直看着芥川的眼睛，言下之意几乎赤裸裸表达了透彻。
芥川龙之介看着她，似是有所触动，但又不为所动。他开口：“你是很好的工作伙伴，樋口。但是我和你的关系最好也止步于工作伙伴，这是为了我们两人考虑。”
“……”
樋口一叶咬着嘴唇，窄细的眉头紧蹙着，没有回答。咖啡厅中循环播放着柴可夫斯基的《花之圆舞曲》，克拉拉搭乘着胡桃夹子和他的王子穿过雪国一望无际的皑皑冰原，在代表童话与梦幻的糖果之国共舞一曲代表结婚仪式的双人舞，她爱他。可是她早有预感，他终究会消失不见——于是女孩在深夜醒来，王子不见了，克拉拉所拥有的只是能够做梦的胡桃夹子。
那是梦吗？为什么美梦不能永远继续下去？
“是因为那个人？”
她忽然问道。芥川龙之介没有回答她，于是樋口露出一点悲伤，自顾自说下去：“其实我猜到了，从最开始就猜到了。我从来没有看到过您露出那种表情——他明明在顶撞您，可您不仅没有生气，甚至可以称得上乐在其中。女人的直觉总是最不讲道理的，我觉得一定有什么事情发生了，所以为此去当面确认，卑劣地抢先一步宣战，甚至以为我能就此赢得这场博弈——”
“可是您追过去了。明明是他自己选择了放弃，您却不管不顾地追过去了。他真的好幸运，和被放弃的我不同，是切切实实被爱着呢。”
说着她突然自嘲地笑起来。
“——可是不甘心，真的好不甘心。为什么是他？我到底哪里不够好？想要付出的那份心情也好，对您的爱意也好，明明是我先遇见您，但是为什么是他？是我就不行吗？”
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