然而也不是没有遇到麻烦，日向看在那双宗家白眼的份上答应考虑考虑，不过依旧在观望。同时劝说漩涡搬来一事也不如柱间想象中那么容易，甚至漩涡又一次提出了要和千手联姻。
千手柱间知道这件事的时候，内心十分崩溃，得知扉间已经同意了漩涡长老带着水户来访，他不得不顶着斑似笑非笑的眼神跑去光之国大名府和大名扯皮。
深知柱间好人心态容易在小事上退让，一心想给大名一个下马威的斑要求前者必须带上泉奈同去。至于千手扉间，这个死白毛还是留在族地里和自己互相伤害吧，斑不放心这家伙去接触大名，危险分子还是放在眼皮底下更保险。
柱间心里纠结无比，其实他更想和斑一起去，可是斑天冷的时候完全不想出门，一点也没有忍者为完成任务不惜一切代价的觉悟，就像个退休在家的老头子。
当然，这些话他只敢在心里默默想一下。这次前往大名府，他还是想办法趁机刷一下泉奈的好感吧，不然他有点不敢想象自己对斑的感情被泉奈发现后，兄控晚期的泉奈会做出什么事。
留在族地的斑根本不像柱间想的那样悠闲度日。随着和更多忍族接洽，往来于族地的他族来使也多了起来，想要在千手宇智波族地周边定居、被庇护的普通人也多了起来，木叶城的建设迫在眉睫。
身为宇智波族长的斑，在柱间不在时必须担起代表已结盟的两族的重任，每日不是和哪个家族的使者商谈，就是和扉间双双拉着脸讨论木叶城的规划。
猫冬大计的夭折，再加上每日见到死白毛的次数直线上升，导致斑的脾气见长，吓得不论是面见的使者还是前来汇报的族人都噤若寒蝉，一时之间办事效率翻倍上升，原本需要拖到新年后的众多事情被飞速解决。
为此，常年被自家大哥“欺压”的扉间惊喜的发现工作量锐减，难得改善了自己对斑的态度。
好不容易和大名达成“友好协议”的柱间还不知道族地内发生的变化，半路抛下了好不容易对他提升了点好感的泉奈，还有同行的其他人，一心往回赶。这段时间哪怕与斑私下聊天过，可见不到人让他心中的想念野草般疯长。
一路不停歇直接回到斑的院子，柱间却没找到他渴望见到的身影。迷茫的从属于宇智波族长的院子离开，走在商业街上的柱间看着来往的人群忽然想起了今天是什么日子。
今天是新年前的冬日祭，在大雪消融后祈求来年风调雨顺、五谷丰登的日子。
在临近的重火镇上，有斑最喜爱的烟火。
柱间沿着商业街向南走离开了族地，穿过夜幕笼罩下南部的小片森林，看到不远处星星点点点的灯火。
随着两族新族地周边的发展，重火镇以北临近族地的方向多了不少民居和店铺，上辈子木叶外的短册街初具雏形。踩着脚下铺好的石板路，柱间觉得眼前的一切既熟悉又陌生，却带给他前所未有有的期待与欣喜。
因为冬日祭的到来，整个重火镇上人流密集，所有人都忽视了冬天的寒冷走上街头，路两侧摆满了小吃和杂耍的摊点。
千手柱间能感知到他想找的人就在不远处，可密集的人群遮挡住他的视线。终于挤开一个又一个人之后，他来到了那个正蹲着专注于捞金鱼的男人身旁。
男人肆意乱翘的长发披散在背后，身为忍者身体强健因而只穿着一件黑底红纹的浴衣，往日出门从不离身的火焰团扇不在背后，踩着木屐随意的蹲在地上拿纸网盯着水盆里各色的金鱼。
“柱间，你回来了啊。”他听到男人这样说。
“斑，我回来了。”
绚烂的烟火炸开在天空中，男人放下手中的纸网站起身，背对着柱间看向远方。看不到对方的正脸，他也能猜到这人此刻是微笑着的，一如他所珍惜的那样柔和、明丽。
“还记得上次看烟火时我说的话么？”
“……记得，怎么了？”他预感到了接下来的话题，有些激动也有些紧张。
“不，没什么。我只是忽然觉得……这种感觉还不错。”
作者有话要说：谢谢“”小天使的地雷！！！
谢谢“天天睡不醒”小天使的5瓶营养液！！！
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