他原本是想说第一晚看赞元背上磨的红痕，说出来词不达意的话倒让自己脸先红了。好在赞元身上密密麻麻的红包让他收敛了一些。赞元也不挣扎，安安分分侧躺着看着他，一双眼睛圆溜溜，黑色的瞳仁在光照下和猫眼一样。
最后沈瑜冒险跑出去了一趟，回来时带了几片叶子，锯齿状，看不出什么名堂。赞元还准备揶揄几句，沈瑜一脸严肃地说：“趴下，衣服脱了。”
赞元乖乖从命。
沈瑜把草叶嚼成糊状，吐出来，敷在红肿的地方。随着咀嚼，舌尖渐渐一阵酸麻。但他没有犹豫，把所有带回的叶子嚼好敷上后，再用手指在赞元背上慢慢涂匀。
一股清凉的感觉从背上传来，缓解了连日的瘙痒和疼痛，仿佛头脑也一瞬间清明了。赞元舒服地哼了几声，一瞬间仿佛回到从前有人伺候的日子。“这是什么药，这么有效？”
沈瑜没回答，一半是不想赞元知道这药到底是怎么敷上的，另一半则是因为舌头麻木，很难说话。
沈瑜的手指带着丝丝凉意从赞元皮肤上划过。这和从前服侍他的侍女完全不一样。侍女的手指是温暖柔软的，按摩着全身，让他放松，懒洋洋的。而沈瑜的手指，带着薄茧，微凉，力道分寸刚好，而他也越来越清醒了。
看着挺有劲，怎么写起字就软下来了。赞元心里嘀咕。
“你为什么懂这些？”赞元受不了不出声的尴尬感。
沈瑜吐了吐舌头，终于勉强能说出话来。“祖父教了我一些。”
他停下动作，用手帕擦了擦手指。“好了。”
果然，没两天，赞元身上的红疙瘩就消失了。
而那个染上痢疾的小儿还是走了，在他娘令人心碎的哭声中。他好歹留了一身完整的衣服，安安静静躺在他爹挖好的坑里。最后填成一个小土堆，只留下浅浅的凸起，和作为标志的一根树枝——不知道这辈子还是否有缘与家人相见。
他的娘哭得肝肠寸断，而他爹却只是定定看着那土堆，最后回转过头，痛苦地闭上眼。“宁为太平犬，莫作乱世人！”
赞元绷紧了身体，指尖颤了颤，沈瑜伸手捂住他的耳朵，硬是逼着他转过身。“不要听。”他轻声呢喃。
赞元不期然想起沈瑜曾经的话：“想要更多人得救，只能指望朝廷快些平叛，收复失地。”沈瑜都没注意到，他怀里抱紧的小郎，暗地里握紧了拳头。
好在襄州总算越来越近了。
到了襄州，那就算是回到了圣上治下的土地，至少不用害怕担上乱臣贼子的名头，也不用害怕被突然出现的鲜卑奴掳走妇女财产，被叛军抓壮丁，大家敢在白天出门了。
所有人心里都有同样的念头，而且越来越热切。一时间，暴雨、蚊蝇与饥饿都不再成为阻碍，行进的速度也提高了许多。
终于！
看到那饱经沧桑的巍峨城池，与挎刀背弓、威风凛凛的卫兵时，几位老人都忍不住痛哭失声。唯有沈穆自持身份，还勉强镇定，递上全家的黄贴，请求士兵允许入内。
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