刘昌祚脸色发白，极力撑住剑柄，勉力稳定心神，顿了一顿，似乎用全身的力气才微微点了一点头：“郭将军可有消息？”
那传令兵竟差不多哽咽起来，一字一句地道：“姚……姚将军率军退至牛首山下时，遭敌埋伏。郭将军为其断后……乱军丛中，不知下落！”
刘昌祚闻言，一闭眼，老泪纵横。
他身边的慕容复乍闻此言，脸色雪白，整个人晃了一晃，立足不稳，一口血“哇”地喷了出来。
“慕容！”乔峰见他吐血，又惊又痛，一步抢上前去扶住。
慕容复不眠不休，已连撑了两天两夜。急行军再兼一番苦战，便是铁打的也撑不住，此时再闻此噩耗，急怒攻心，因此吐血。
他这一口血吐出来，神智反倒瞬间清明许多，整个身子犹如仍然浸在水中，飘飘荡荡，全无半点分量。
他定了一定神，睁开眼睛，说了一句乔峰听不太懂的话。
“参合陂……大概也不过如此罢。”
元丰四年，也即公元1081年，格里高利纪年极其普通的一个年份。
那一年，阿莱克修斯·科穆宁起兵发动政变。他推翻了拜占庭国王尼基弗鲁斯三世，兴复科穆宁王朝。中期拜占庭时代宣告终结，黄金与蜂蜜的繁荣年代即将到来，史称“科穆宁中兴”。
波列斯瓦夫二世，“复兴者”卡齐米日一世之子，被废黜的波兰国王，去世；死因据说是被人投毒，但是这一点未能得到史学家的证实。未来的法国国王路易六世呱呱坠地。卡斯蒂利亚的阿方索六世迎娶了勃艮第公爵罗伯特一世的女儿康斯坦丝。
慕容家世代想要兴复的大燕已经亡了686年。那是一头不可企及、不可触摸的白鲸。
那年五月，金发碧眼的诺曼人向拜占庭帝国进发，但却在春日的亚得里亚海上遭遇了一场来得莫名其妙的暴风雨。他们最终于冬天抵达都拉索城下。刚刚继位的阿莱克修斯一世披挂沉重的金色铠甲，率军亲征。战场上，他高高举起手中的佩剑，剑尖在强烈的日光下折射出刺眼的寒光。
1081年。
这个世界上发生了太多的事情，大宋赵氏王朝西北边境的灵州城不过是全球视野内一场普通的溃败。在这场战争里，慕容复促成了一些事情，阻止了一些事情，挽救了一些人的性命，剥夺了另一些人的性命。然而灵州城一战，还是如史书所载的一样失败了。
一只蝴蝶双翅掀动的气流，最终未能豹变成大洋彼岸的一场风暴。
不管是心如琉璃的慕容公子，还是武功昭著的拜占庭皇帝，大概都没有办法知道这些。
第一部
☆、第一章
“我行走在狼荒之地的第七天
仆卧津渡而首先看到的希望之星是紫金冠。”
——昌耀
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慕容复猛然睁开双眼。
他孤身一人，置身乱军丛中。
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