所以，她索性当起了甩手掌柜。
这日，翎绮沂正端坐在案前批帐，突听见界凌院的鸽哨声由远及近。
“发生什么事了吗？”她抬头问窗边的人。
这是急报的鸽哨，整个界凌院会系这种鸽哨的鸽子只有三只，通常都是用来报喜报丧或报战。她进界凌院三年有余，还是第一次在溜鸽之外听见这种鸽哨声。
凌绝袖取下信筒，抽出里面的纸条看了看便递给翎绮沂：“络邥死了。”
翎绮沂一惊，赶紧将纸条按在桌上扯平，只见上面用蝇头小楷写着：络邥坠崖自尽，尸首已寻得。凌绝衼。
“络邥才八岁，为何自尽？”翎绮沂不解地望着凌绝袖平静的脸，怎么也想不通一个孩子为什么会做出这种决绝的事来。她虽然只见过凌络邥一面，但印象里，那是个稳重质朴的孩子，不任性，不顽皮，是块读书的好料子。
“不晓得，”凌绝袖沉吟半晌，低声道：“但恐怕你得随我回界凌院一趟了。”
依界凌院规，无论凌家人死在哪里，都必须落叶归根，由院首主葬，立碑于凌家祖坟。冬至已近，刚好祖孙二人一并发丧。
及至冬至，界凌院已经为丧礼忙了足足半月。
棺材，坟形，墓碑……虽然都已经是约定俗成的样式和料子，但制作起来还需要许多时间；丧礼上的祭祀器皿，烟火香烛，幡帘幕帐……少哪样都不成，统统得现行购置；解丧宴要邀请什么样的姻亲，挚友，同僚……都得经过细细考量，多请一个怕给人添麻烦，少请一个又会被怪罪疏离。
总之，没一样省心，半个月时间能忙完，已实属不易。
丧礼当天，白幡满院飘散，冥纸铺平青阶，就连界凌院里平时挂着的红灯笼都被糊上了白纸，仿佛诺大界凌院都在为丧礼忙碌着，只有凌绝袖依旧穿着黑色院首常服，神情凝重地负手立在翎绮沂的轮椅旁，望着四下里来来往往披麻戴孝哀哀戚戚的人。
“也不知他们装得累不累。”凌绝袖虽面无表情，但从她摒起的眉间可以看出她的不满：“父亲入葬，我们八个没哭；络邥入葬，大哥大嫂多罗郯老爷子没哭，真不晓得这些人有什么理由为我家人掉泪。”
凌鹤涧死讯闻之已久，凌家想哭的都已经哭过了，不想哭的也回来参加葬礼尽孝了事，而凌络邥因为是未及弱冠便夭折，依惯例，白发人送黑发人是不能有亲人哭的，是以凌家上下一个掉泪的都没有，光闻得些趋炎附势的宾客在装腔作势地左抹一把鼻涕右抹一把汗。
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