小梅惊讶道：“这么多？”他才和众多合伙人计算过，就上交的数字，他都一辈子奢靡享用不完，心疼了好一阵子。还未来得及细数自己的，若真如此，这也太多一些了吧！
表姐笑说：“我也很惊讶呢，等哪日稍空了，我把账本给你，你好好算算，记一记。不过有些事你要知道，隔房堂弟近来老爱赌博，从自家家里支了不少，我倒是一直劝说大伯，让他管教些，但你知道，赌博上瘾的人不易戒赌，就怕大伯溺爱，到时候过来求你。还有隔房堂妹，虽嫁了人，但那夫家是个贪便宜的主，三天两头往那边补银子过去，也怕到头来填不了这个无底洞。”
小梅点点头，说：“表姐你心细如尘，对所有隐患都了如指掌，云虎有你，真是上天的恩赐。这家里，你算是家母，该如何处置就如何处置，只是太辛苦你了。”
“说什么呢？你收容我和孩子，还把这么大的家交给我管，我应该谢谢你。有些事你记在心里，有个数，也不至于将来被别人坑害。”
小梅轻点头，又说：“我记着了。家里若还缺什么，你都置办了吧。该享用的也别舍不得，我见你衣服都有些旧了，女孩子哪有不爱美的？”
表姐忍俊不禁，“都是孩子的娘了，还是女孩子呢？我穿得也很好，你就不要担心我了。好好休息，过几天便要忙了。”
表姐离去，小梅陷入沉思。他许久未回来，家中日新月异，作为家主，他从前确实仍少了一份责任心，往后，都该牢牢记着。
上呈的修缮官文已批复回来，知府同意派人前来勘测，并完善设施，只是这一事须得从中央调派专业人士，三五几天急不来。
小梅同县令商量，停了矿，大伙开地耕种。他自己得空将账本一一清算，余额数目可谓之天文数字。他并未有多少惊喜，生死桥上走一遭，倒把许多事都看淡了。记得那时，他为了五万两银子同云鹤斤斤计较，埋怨云鹤事先不跟他商量，便是不尊重他。现在忆起，都已化作了思念。
小梅宴请贺家族人，一来道谢，感谢大家齐心协力，二来旁敲侧击，将自己所闻所见委婉表态，大家只恭声道是，明面也不曾辩驳。
几日后，朝廷派来的督公到此。小梅，表姐和县令一起去迎接，那督公骨骼虽瘦，却也精神抖擞，平日定是受人器重的。小梅言语客气，送一行人住进县衙别院。是夜，为其接风洗尘，那督公亦不似别人难缠，三杯酒客气过，只道：“咱家今日是带着任务来的，早日完工，也是咱家的一份功绩，圣上喜悦了，咱们都有好处，也是给大明做些绵薄贡献。今后，还要仰仗各位，多多指教。”
小梅素来不喜官场作风，但如今也不得不拿出家主的风范，同他客气讲话。表姐是见过世面的女子，自然也不怯场，县令更是圆滑周全，一众人欢喜散去。
检测开工，那督公兢兢业业，日日问候进度，时常也前往矿井守候。小梅多也一同前往，为其解说一些实际的疑惑。
气候日渐好转，万物复苏。山上的桃花李花竞相开放，红一片，白一片，似海洋壮阔。
那督公稍事休息，同小梅聊了几句，又叹道：“贺先生年纪轻轻，便懂得如此多的道理，倒是让咱家无地自容了。”
小梅客气：“云虎乡野村夫，哪如督公这般见多识广？”
那督公连连摆头：“咱家故乡离此不远，此次得以归来，是厂公眷顾，圣上恩赐，自更当尽心尽力，不求有功，但求顺利完成任务。”
“督公放心，云虎定会时刻谨记。”
那督公便不再多言，看小梅的神色多了一股子探究，继而又自顾笑笑，径自往前走。
历时两个月，矿井勘测完毕，新设备也规范安装，封了四条岔道，又另开两条岔道，工人们陆续下井工作。
践行那晚，大家都饮了好些酒，微微醉意。那督公仍端着酒敬小梅：“贺先生，见过你，我才明白，所有的一切，都是为什么。”
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