“那些被剥皮的人好像就没什么‘成长’，”莱尔德说，“艾希莉称它们为居民，它们肯定在灰色森林里存在了很长时间。它们怎么就不会在被伤害后迅速成长？”
仔细一想，这些怪物好像都挺欺软怕硬的。
红怪物围攻过艾希莉和罗伊，但当面对嵌合人的时候，它们几乎没有还手之力。莱尔德开枪打中其中一个的时候，它没有死，也没有马上反击。
它们害怕嵌合人，也害怕“成长”后的艾希莉和罗伊，面对子弹的时候，它们相对来说也并不算特别英勇。
还有，塞西讲述她遇到的东西时，说它们会跟踪她、观察它，但似乎不会主动攻击。
一旦塞西打中了其中的某个，剩下的就更加不敢靠近。这感觉就好像是……
“怪物……”莱尔德轻轻说。
列维回头：“什么？”
莱尔德说：“你还记得艾希莉说的那些疯话吗？她说过‘怪物’这个词。我突然觉得，也许这不是谩骂，也许我们确实是怪物。”
列维背对他继续向前走，想了想，说：“有道理。我们觉得它们是不可理解的生物，说不定它们看我们也一样。”
莱尔德说：“列维，想象一下，假如你是一个人类……”
“我本来就是，谢谢。”
“噢，我是说，假如你是一个正常人，”莱尔德接着说，“周六晚上你在街区里夜跑，突然在路灯下遇到一个从没见过的生物，它看起来……反正你就想象一个特别怪的东西吧，任何你看过的怪物都行。这时你会是什么反应？”
列维挺认真地想了想，问：“我有武器吗？”
“没有！你在夜跑呢。”
“我至少应该带一把防身的枪。我确实会这样做的。”
莱尔德一手扶额：“你根本没有认真想象！这反应一点也不‘普通人’！人看到怪物，或者看到手拿电锯的壮汉，他要么在原地吓傻，要么慌乱逃命，要么试图沟通，如果确定逃不掉了，也许还会拼死一搏。如果那怪物根本不动弹，或者虽然有动作却完全没有关注你，那么你也许会壮着胆子多看两眼，胆子大的人说不定还会跟上去继续观察。”
列维点点头：“嗯，差不多吧。所以呢？”
莱尔德说：“你不觉得吗？没皮的‘居民’对我们的反应，就像我们假如看到怪物时的反应。它们大多数比较谨慎，人多势众时则变得很勇猛。而艾希莉、罗伊和那个灰色猎人都不一样，它们有极强的攻击欲望，比别的怪物主动得多。他们三个都是从‘进门’的人变化而成的。”
“没有皮的怪物没准也曾经是这样。”
“或许吧，但它们给人的感觉很不一样，你不觉得吗？而且，灰色猎人来到这世界那么久了，连他都认为它们是一种原住民。”
列维放慢脚步。莱尔德的话让他眉头轻颤了一下，但他没有马上说出内心的疑惑。
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