“小娘子不也是身死多年未入轮回？我知道你和我一样都不愿喝这碗汤，但不同的是我未能从既定的命运里逃脱，无论我怎样挣扎，三涂河水总有一天会将我冲刷殆尽。但命运唯独眷顾着你，不仅让你避免了魂飞魄散的下场，还让你保留着人间的记忆，而你只是忍受了区区几十年的寂寞，要我说这实在算不上是代价。小娘子休要觉得在下冒犯，但我实在好奇你是如何免于轮回之苦”孤魂的声音带上了些许急迫。
“我娘同我说过，油嘴滑舌的男子本性朝三暮四，满嘴蜜语甜言无一句是真心。可我又觉得你与那些风流鬼不同，风流鬼怎会像你这样执着。”孟婆的脸上带了几分正色“这也不是什么说不得的秘密，只是一转眼五六十年了我自己也快要记不清楚了。人间的话本子上只说阴间的奈何桥上有个煮断魂汤的孟婆，但我来了这里才清楚这‘孟婆’并非从头到尾只有一个，我年方十八便殒了命，那日我沿黄泉路哭着来到这里，婆婆给我一碗汤叫我忘了生前旧事，莫要过多纠缠，快快去投胎。”陷入回忆中的孟婆双眼变得迷蒙起来。
“‘不喝这汤就不能进地府，变成孤魂野鬼可是要被浸了河水磨骨削皮的’，我一个妇人家哪里见过这样的场面，就连身死也是我始料未及的。婆婆这么说的时候我吓得双腿直颤，可我还有好多事放不下，我不知该如何是好便急得直哭，我伏在地上哭着说我不能喝这汤，我要等我的夫君来找我。婆婆又问我‘那你可知他几时来寻你’，这我哪能说的出具体几时，我既盼着他快来找我，又盼着他多活些时日，情急之下我只能说‘我几时都等得’。”
回忆起了当日窘迫又绝望的心情，孟婆脸上的神情更加严肃了，“许是那日我运气好，婆婆叹了口气，说她看了一百多年地府一成不变的景色，已经腻得不能再腻了，她说她想入轮回去看看下一世的阳光。于是自那日起，我便成了黄泉路上煮断魂汤的孟婆。”
“那你可等到了你的夫君？”
“还不曾，但我想他也快要到了来寻我的时候了。”
“人间四五十年虽不至沧海桑田，但小娘子的夫君恐怕已经不是当年模样，你要如何认得出他？”
“你这话说的倒是好笑，我既然有心要等他又怎会认不出我朝思夜想的夫君。”
地府城楼上的大钟响了起来，预示着稍后地府将陷入漆黑的夜晚。孟婆离开倚靠着的桥栏，看着已是火红一片的天空伸了个懒腰。
“我这就要回家去了，夜里水鬼哭嚎的时候你可一定要攀紧这块石头，诚如你所说，这地府几十年的光阴太过寂寥，今日觉得与你相谈甚好，我还有没说完的故事要告诉你，我们明日见。”说完，孟婆便端稳了煮汤的锅子，向着城门走去了。
自钟响过后，地府的天色很快就变得昏暗无比，天色漆黑一分，水中便冷上一分。孤魂如孟婆所说紧紧的攀住身前这块让自己得以存活的石头。
“我是为了什么不肯入轮回呢”他不禁这样想了起来，“当然不可能为了钱财，自然也不是一时任性，更不可能是因为很害怕。”天空很快变得漆黑一片，他听到周围出现了隐约的哭声。他依稀记得，自己刚沉河的时候，每夜都会在颤栗中与百鬼一同哭嚎，那时他还记得生前发生了什么，大抵是自己的命运太过于凄苦，所以才每每想起便忍不住痛哭出声。后来或许是接受了这无法逆转的命运，又或者终是认清了哭泣毫无用处，他渐渐的不再哭了，再后来连颤栗也不再有，即使漫长岁月中百鬼的哭声还是如同他第一天来时那样锋利刺骨。
“这么说来我大概也是在等一个人。”孤魂忽然想到了这样一个让人豁然开朗的可能，“不然还有什么事值得我以魂飞魄散为代价呢。”伴随着这样的想法孤魂第一次觉得今夜的三涂河水没有往常那样冰冷刺骨。
他挣扎着动了动自己那快要看不出形状的左手，而右手仍旧一刻不敢放松的抱紧了这块石头。至于他的双腿早已经没有了感觉，早在二十年前，甚至在更早的三十年前他就不曾感觉得到自己的双腿了。它们估计早就溶进了河水里，又或者和身下的石头成为了一体。“现在我也有要等待的人了”他沉浸在这久违的快乐里，周遭百鬼的哭泣一声比一声凄厉，可他却想放声大笑。
疲惫也时隔多年久违的席卷而来，他调整了一下环抱石头的双手想用一个舒服一点的姿势稍稍睡一会儿。这几十年里他睡觉的次数不多，所以他格外珍惜这些能让他感觉自己原来是个人的时刻。今日他尤其觉得自己和活着的人没什么两样，就像是取得了什么巨大的成功，当下被极度的满足包围着的孤魂急需用睡眠来庆祝一下。
半梦半醒之间他忽然想到“若有一天我等到了她又该如何认出她呢？”如此，他又因记忆的空白而不安起来，须臾，孟婆的话又如城墙上的钟声一般在脑海中响了起来，“是了，我如何能认不出我朝思夜想的命运呢。”
在安与不安的交替中，在身体几十年练就的攀附着石头的本能中，孤魂最终还是陷入了睡眠。
对孟婆而言，冥界里的每一天都像是前一天的重复，除了每天过桥的魂魄不同，其余的部分差不多都是相同的。虽然肉身已死，但既然领了这份差事，便要像阳间一样日出而作日落而息。要说死后最大的不同便在于时间的流逝变得毫无意义，曾经自己还是个小女孩的时候是那样惧怕衰老，与夫君花前月下时又觉得人生那样短暂，谁又能料到自己竟然连十八都活不过。那些约定好了的白发相守、生生世世的诺言，如今全都是痴人说梦了。
“说什么命运眷顾，怎得叫三途河折磨了这些年，他还没是不明白命运从不眷顾任何人呢。”因没了肉身的累赘，魂魄鲜少觉得疲惫，所以自然也不会轻易入睡。但夜里能有些发呆的时辰总归也是好的，只可惜人生太短无可回忆。孟婆细细想来竟觉得未出嫁时的日子比如今还要枯燥，自懂事起也不过就是学些礼仪还有女工，运气好的时候年节可以随母亲出门上香，但大多时候是不能去的。
于是成婚四年里的记忆便愈发宝贵起来，宝贵到不愿与他人分享，只在这孤独的夜里偷偷拿出来独自咀嚼。尽管这短短的四年与死后漫长的时光相比太过于微不足道，但孟婆毫不介意，她沉醉在对丝丝细节的品味里，痛苦又甘之如饴，以至于回忆并未被时间消磨，反而更加的枝繁叶茂起来。
伴随着大亮的天光，孟婆整理好仪容端着那口赭红色的锅向着城外走去。日子虽然有些枯燥，但给准备往生的魂魄递上一碗汤，再听听他们的故事又是枯燥日子里的一种享受。就像是把生前没听过的话本子在死后都听了一遍，这里从来都不缺人间的悲欢离合。
极少功德圆满的人能干净利落地喝了汤入下一世轮回，也极少有非沉河不可的执着鬼，大多都是说着放不下生前的种种又不敢去当孤魂野鬼，几番痛哭流涕终了不还是得喝了这断魂汤。头几年孟婆还苦口婆心的劝说安慰，后来索性一言不发冷眼旁观，若是哪天心情好了便寥寥附和几句，心情不好便急言令色地催着他们赶紧喝了汤去投胎。
反正过多纠缠的也不过就是那几类魂魄，他们并非真的放不下人间的种种，他们只是无法接受死亡这一事实，外加舍不得活着的感觉，但老实说他们活着也无甚用处，纠缠也不过是贪心作祟。
但在各式各类的鬼魂里，孟婆格外偏心枉死的鬼。因飞来横祸而死本身就足够让人唏嘘，偏又无任何心理准备，一瞬间从美好的人生跌入这冷冰冰的地府，光是这样想想就觉得太可怜了。是故孟婆会让这样的魂魄在望乡台上多看一会儿，既然不能叫他们反生，那多让他们看一会儿故乡便是她能做到的最大的仁慈。
冥界的天光也不同于人间，毕竟地下没有太阳，所以这天光也是没有温度的，即使这光看起来异常明亮。在这日日趋于雷同的冥界生活中，孟婆有时会恍惚觉得这些场景都是假的，这没有温度的天光是假的，这寂寞的时光是假的，就连她已经死了也是假的。自己只不过是陷进了一场不容易醒来的梦里，睁开眼时她还躺在夫君身侧，他们还有一生的时间去执手看花、细水流长。可她心里也再清楚不过，什么才是假的。
今日的彼岸花也开的明艳动人，趁着早上还无魂渡桥的空当孟婆踱到河对面的花丛里，细细挑选着一会要煮汤的花：花朵太小不行，颜色不够红艳不行，香气不够浓郁也不行。在花丛里走上十来步会发现一两个被花缠住了的魂魄，越是漂亮的东西就越是致命，这话用来形容彼岸花一点不错。这些定力低的魂魄被花香蛊惑，一步一步迈入这片淬了毒的美好里，成为花朵成长的肥料，不消几天就会落得一个魂飞湮灭的下场。不过这样总是比被浸在河水里要好，只怕这些被花朵吸食的魂魄此时正在黄金谷和温柔乡里不亦乐乎呢。
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