俺今督师破阿瞒，哪怕他百万雄兵！
据长江与敌争锋，显男儿立奇功。
调子起手悠长，忽而变得高亢激昂，字字铿锵，一曲终了，豪气尽数倾出。阿诚和明台拍手叫好，明镜脸上仍带着笑，却没有言语。明楼悄悄朝他们使了个眼色，两个小的得令，立即“红包”、“红包”地叫起来，明镜这才笑出了声，掏出早就准备好的压岁红包，一人一个塞进手里，悉心嘱咐用功读书，关照身体。
明楼也笑嘻嘻地凑过来，大大方方地向她伸手，明镜心里已经软了，嘴上还不肯轻饶：“多大的人了，还跟着讨红包。”
明楼的脸皮堪比城墙砖，歪理正理头头是道：“自古以来，长姐如母。大姐是长辈，是明家的天，在您面前，我也是小辈，过年自然要跟您讨份吉利。”
明镜知道他一张嘴，哪怕是古田枯木也能变出满树桃花，拿手指点一点他，嗔怪道：“虚头巴脑的，”一面掏出大红纸包放在他手里，轻轻拍了一拍，“你呀平平安安的，将来成家立业，做个学者，我就心满意足了。”
明楼弯起嘴角笑了笑，说：“大姐放心，我明白。”他在宽慰人的时候常有这样的笑，温雅柔暖，能叫人心尖儿都舒坦。在明镜眼里，他还是长大了，脸上有了棱角轮廓，心里有了志向，这一笑背后的千言万语，做姐姐的也只看透一半。
这一夜，苏州城里爆竹声此起彼伏。他们聚在门前，爆竹放得最远，烟花摆得稍近一些，明楼让他们站在院门里边，自己拿了自来火去点捻子。烟花璀璨，阿诚和明台倚在明镜身边嬉笑不停，明镜搂着他们，恍然发觉他们都长高了许多，几乎到她的胸口了。总有一天，他们都会比她高出许多，和明楼一样，走到自己的前面去。她在漫天光彩中生出了时光催人的感慨，又暗笑自己大概是老了，竟然纠缠在这些心思里。
看明楼点了几支烟花，阿诚有些跃跃欲试，明台也心痒难耐，不住地拉明镜的袖子恳求。明镜笑着在他们背上拍了一下，说：“去吧，小心点。”小孩子们欢呼一声窜出去，挤在明楼身边争着点烟花。爆竹声响，消去旧年烦恼，她远远地看着他们围在一块，心里有无限的喜乐和安宁。
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p：小阿诚结束了，之后还会有少年阿诚。
第17章寒秋（一）
明家旧事系列。
1926年秋，明诚13岁，明台8岁，明楼22岁，明镜29岁。
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（一）
阿诚哥。明台张了张嘴，声音散落在风里。
天上有一团模糊的白影，像一锅煮糊的汤圆。他仰着脖子望了一会儿，意识到那是月亮。
没有星星。浓厚的黑如山一般压在眼前，他小心翼翼地敛起视线，盯着脚下的路。
黑暗像是活物一般，亦步亦趋地尾随。参差不齐的屋脊是它的牙，冰凉的风是它的呼吸。它从屋檐底下露出大而圆的眼睛打量他们，悄无声息地贴近后背，往衣领里吹一口气。
明台一个激灵，伸手攥住明诚的衣角。
“别怕。”明诚低头看了看他，把他的手指握在手心里。
我不怕。明台想要反驳，话到嘴边顿了顿，没能说出口。怯意逮着犹豫，顺着背脊攀上来，蚕食微弱的热气，他缩起肩膀。夜里风凉，他身上只有一件单衣。
“阿诚哥，这是哪里？”
明诚朝四周望了一圈，周围什么都没有。他们脚下是一条坑坑洼洼的土路，右手边有一条河，他看不清河面有多宽，只觉得草密水深。
苏州城里有很多河，他只认得几条。常去的餐馆后边的，青石栏水井边上的，祠堂前那条有着一排老柳树的，还有老宅门口静谧无声的小河。城里还有许多野河浜，不知从哪里冒出来，弯弯曲曲地流过田野，绕过石桥，载着舢板朝城外滑去。他记得大哥说过，苏州城里的河都是连着的。
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