“上回我坐了半个时辰，屁股都坐麻了。”明台挤出一副可怜相，又指着明诚，“阿诚哥的腿也麻了，走路都不利索。”
“行啦，我也不想让你们去。”明镜抚一抚明台头顶，“每次去了都被拘在那里做规矩，怪没意思的。”
“大姐最好啦。”明台嘿嘿地笑，头一歪，蹭在姐姐手臂上软声软语地撒娇。
明诚一直没作声，这时悄悄松了一口气，抬眼看到明楼正看着他，嘴边噙着一点笑，心虚地挪开眼睛。
他们在路口道别，明镜开车走了，明楼带两个小的步行去观前街。
清单上的东西很不少，明楼在各家铺子里选好货，留下地址，让店家直接送去老宅。明台捏着根麦芽糖边走边舔，眼光在街边的花炮玩具上流连不去。明诚跟在明楼身边，看他如何挑选货色，问价比较，又是怎么吩咐伙计包装送货。海味山珍腌腊，糖果茶叶糕点，他看了一路，恍然生出一种大哥要把整个苏州城买空的错觉。
从茶庄出来，明楼转头问他：“还有什么没买？”
清单在明诚手上，他展开看了一眼：“还有糯米酒。”
“买多少？”这回明楼先问他的意见。
明诚眨眨眼睛：“一坛？”
“太少。”明楼摇头，“家里那么多人呢。”
糯米酒香甜可口，明诚其实挺喜欢喝。他舔舔嘴唇，试探着问：“买三坛？”
明楼一点头：“可以。”
他带他们穿过马路往南走，明诚瞅着这是去菉葭巷的方向，忍不住问：“是去陆叔叔的铺子吗？”
“对。”明楼对他笑了笑，眼里有赞许。
陆记酒铺在巷子口，紧挨着围墙下的空地。墙根边栽了一棵杨柳树，眼下几乎落光了叶子，只余零星黄叶。酒铺门前空无一人，门板上交叉贴了两道封条，墨迹还是新的，盖了警察厅的红印戳。
树底下停了一辆黄包车，车夫头戴灰毡帽，懒洋洋地倚在车架上，看到他们走近，没有上前揽活，只盯着他们看。阿诚觉得怪异，伸手拉一拉明楼的袖子，明楼反手握住他，牵他朝前走。
过了酒铺再往前有一家点心铺子，里外摆了五六张方桌，靠墙的灶台上温着一锅粥。老板娘时不时拿一柄长勺伸进去搅一搅。
“想吃什么？”明楼在铺子外停下来问他们。
明台瞅着方桌板凳没答话。他走了一路，吃了一路，肚子里存着的豆干糖块还没消化，眼下别说一碗糖粥，连半碗水都喝不下。
阿诚似乎被粥香勾出了馋虫，扬手一指：“大哥，我想吃糖粥。”
老板娘早就看见他们，这时笑眯眯地走出铺子招呼：“来，进来切碗糖粥暖一暖。”
明楼要了两碗粥，在靠里的桌子边坐下，脱下手套搓了搓手。
“今朝冷哦。”老板娘手脚麻利地端上热粥，还不忘叨念天气。
“是冷。”明楼对她笑笑，舀了一勺粥，放在嘴边吹了吹。
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