我被捕快们带去官府作证，说完证词他们还请我吃了碗茶，之后我就被请出来了。
我没好意思跟他们要钱，只好饿着肚子随处去逛，一直逛到码头，看见一群人在运货上船，我也跟在他们后边，把脸抹黑，冒充一个船工牵着马上了船。
等到开了船，我才想起宋清平给我的那一张写了铺子名字的纸还带在我身上，我把它展开来看，然后就看见了河岸那边一家铺子开了门在那儿迎客。我伸长了脖子，才瞥了两眼招牌，船就已经开走了。
我一只脚翻过栏杆，想跳进河里游过去，在宋清平的铺子里拿一点钱，但是被一个老船工给拦下来了。
老船工夹着我的脖子把我带进舱里去：“小小年纪不要这么容易就想不开。”
他为了安慰我，还请我喝酒。
那时候我还没吃早饭，所以酒没喝两口，下酒菜倒是吃了不少。
“说说吧，你还这么年轻，怎么就想着要轻生？”
“我没有想不开……”老船工瞪了我一眼，表示他知道我是在撒谎，我只好跟他说我在黑店的遭遇，我最后还想跟他解释，“我没有想不开，我就是想去河岸的那家铺子拿一点钱。”
老船工大惊失色：“你自个儿没钱了，你就要去抢劫人家的铺子？”
“不是，那家铺子我认得，他们家老板许我在柜上拿钱的。”
老船工明显不信，然后开始教导我：“做人呢，首先得对得住自己，你看你好好的一个人，为什么想不开？要去抢劫……”
等我把下酒菜全都吃完，他也就说完了，我一抹嘴，做出很忏悔的模样来：“既然我已经上了船，还请船工给我找个活干。”
“你就别去卸货了，我怕你站不稳掉进河里。看你的样子大概读过书，不如在船上帮我们写信？”
我朝他抱拳：“多谢多谢。”
“还没问你，你打算到哪儿去？”
“我下江南。”
“好，捎你一程，到了江南你也就攒了些钱，足够你活下去了。”
于是我便在船上安定下来，顺着运河漂往江南。
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某一日船靠了岸，我蹲在甲板上借河水洗碗，我们一群人待在一起，总是吃完饭就把碗筷到处乱堆，临吃饭了才洗。等洗好了碗，他们就做好了饭，还上岸去买好了酒。
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