她不说话，我又问：“为什么不说话？他们让你唱歌你也不唱？”
我们一直走到湖边，我都忘了自己问过她这问题，她却答说：“我没名字，我不唱歌是因为我天生是个唱丧歌的，阿娘教我唱歌，先唱走了我娘，再唱走了我爹、我阿兄，歌姬馆都不愿意要我，他们怕我把他们唱垮了。”
怪不得她住得这么偏僻。
“那你给方才那群人唱歌不就得了？”
她瞪我。
“说错了，说错了，一群孩子，罪不至死，我明天去找他们的夫子说一说，叫他管一管。”他们就是猜准了小船娘绝不会唱歌，才来欺负她。我又说，“那你方才给我唱歌，你这不是恩将仇报吗？”
她还是瞪我，仿佛又回到从前不会说话的模样。
我走回船上去准备睡觉，朝她摆手：“你也早点睡，我明早想吃鱼。”
她跺脚，小声斥道：“做梦。”
“行罢，那我做梦去了。”我倒在船尾，“其实你唱歌唱得挺好听的，你管他们说你什么呢。我不怕死，你就对着我随便唱罢。”
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之后我背着一包袱的莲子辞别小船娘，再往南走，路上遇见一个小孩跟我炫耀他的契兄，说他契兄如何好看，如何有才，如何温柔云云，气得我想回燕都把宋清平找来让他见见。
闽地胜男风，照此处风俗来说，现下宋清平也能算是我的契兄了。
小孩问我：“我看你一个人背着包袱到处乱走，肯定很苦罢？”
“你再胡说我就把你吊起来打。”我伸手掐他的脸，又把他的头发揉乱。
然后远远的传来一声不知道喊什么名字的声音，小孩子拽住我的衣摆：“你不许走，我阿兄来了，你看他不教训你。”
人家家里人找过来了，我是不得不走了，我从包袱里抓出一把莲子给他：“拿去吃，我走了。”
小孩子果然松开手，双手合拢去接莲子。
我走远的时候听见他在后边哭喊说莲子好苦，另有一个年岁较大的孩子哄他。这下那孩子倒是不哭了，大概是正抱着人撒娇。
就是因为这孩子，我直接去了岭南外祖家。
若是入了闽地的地界儿，每个人都缠着我，问我有没有契兄，我的契兄好不好，我不知道该怎么答。我才不想把宋清平有多好说给全天下知道。
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