“莫里斯告诉我这是很正常的事，同时也很邪门，在一些原始部落里，难产而死的女人将被带往特定的地方，由巫师焚烧。部落里其他的人不能参加葬礼，死者和她的一切都会给别人带来不幸。”
十四岁的时候他第一次亲吻一个姑娘。他们亲热，像无数气血方刚兴致勃勃的年轻眷侣一样，他们从门口一直亲吻到楼上的卧室，女孩灵活的手指解开他身上的一切，领带纽扣长裤拉链，当他跪下来，准备履行自己作为一个情人应尽的义务时，他再次看见了那血。
血遗落在床单上，突如其来，带着腥湿滑腻的臭味，他们不得不中断了此次交欢，女孩狼狈地躲进浴室，留下珀西一人对着脏污斑驳的床单，赤裸着，炙热燃烧的情欲突然被无形的力量抽走，他像一具空壳一样不知所措，从那一刻起，他意识到了也许这是一个魔咒。
“到现在为止，我无法再亲吻任何的女孩。”珀西告诉他，“我是个胆小鬼，我总是看见那血，稍有不慎它就会从那地方跑出来，接着带走一个人的生命……”
第4章
那个夏天埃德加认识了很多珀西的朋友：雀斑亨利，近视眼欧文，瑞秋，还有大个子理查德：身高近6英尺，体重两百二十磅。在他的面前其他中学生就是发育不良的红番薯，逃课时谁也不想主动带上他，因此理查德总得为自己找个理由，比如拉肚子或者是忘记带了什么，嘀嘀咕咕地站起来向教室外走去，接着乌云似的身影突然消失在走廊尽头。
等他成功逃之夭夭的时候，逃课小分队已经早早在小山坡上四仰八叉躺好。那是在学校西边的一处秘密地点，有天然的栗子树林作为遮挡，尚未成熟的果实挨挨挤挤挂在狭长的树叶间，毛茸茸，像是一群长不大的孩子。
他们在草地上踢一只破烂的足球，可怜的东西在男孩们的脚下不停抖落破裂的碎片，遇到隐藏早草叶间的石块就更快地向坡下滚去，珀西总是行动敏捷的那一个，他跑过飞速滚落的球体，用脚踝将它勾住。他的卷毛在轻盈跃动，像是比他更加得意洋洋，他踢起的球飞得又高又远，勾出一道令人羡慕的弧线，好胜的男孩们此刻都站住了，呆呆地望着球的轨迹，接着扑通一声，远方金色的小溪溅起炸裂般的浪花。
完蛋啦。
破烂的足球沉没了，随着水流缓缓漂走。
大个子理查德赤脚站在溪流里，试图用一根树枝捞回漏气的足球，剩下的男孩悻悻地回到草地上。埃德加的嘴里是手边揪下的醡浆草，这玩意儿尝在嘴里酸酸的，不多时就得吐掉。他把衬衫和长裤都卷起来，珀西就坐在离他不远的地方，解开了衣领的纽扣。剧烈的运动让他有些喘，男孩的咽喉起伏吞咽，像是文鸟睡梦中的抖动。
剩下的人开始聊些有的没的，来自邻镇的欧文说起镇上的剧院正在上演的新剧目，从城里来的女芭蕾舞演员可以连续地旋转二十六个圈，演出几乎场场爆满，剧院的前前后后都站满了观众。
“这并没有什么有趣的。”雀斑亨利说。
“真正有意思的东西在西边，近日里来了一个杂技团，用十五匹马赶着大帐篷车进行世界巡游，耍杂技的个个都是漂亮姑娘，极其热情，据说她们看上了谁，就会邀请你进入油布帐篷一度春宵。”
鹩雀们面面相觑，露出心照不宣的笑容。埃德加不由得偷瞥了一眼身边的珀西，他的耳朵尖有些发红，这让埃德加的心里好像是装满玻璃珠的汽水瓶一样，男孩的秘密在他的内心发酵。他不安地动了动，察觉到了埃德加的目光。
只比他年长一岁零几个月的男孩不动声色地靠近，他们的身上是同一种洗衣液的味道，淡化了原本属于埃德加身上遥远的城市的气味，他成了这气味的另一个双生子。男孩们在这隐秘的共生关系里对望，海员的儿子展露出天性里对猎取的好奇，以及窥探的本能。
“珀西，”他压低了声音，想让秘密的对话从其他男孩的讨论中消失，却像是捣碎的蜜浆，满满地灌进珀西·修斯的耳朵里。
“如果你不敢亲吻女孩们，也许你可以试试吻个男孩。”
绿眼眸的男孩看着埃德加，他不知道此刻的言语是玩笑还是蛊惑。埃德加无疑是个英俊的少年，他从他们相见的第一天他就知道。
“我不知道，”他坦诚，“男孩也能喜欢上另一个男孩？”
埃德加笑了笑，从嘴角咧起一道弧，直勾勾地吊上眉梢。
“也许我们该去看看。”欧文察觉到他们间的窃窃私语，地鼠一样的眼睛在镜片背后打转，“咱们这儿还有谁没碰过姑娘的？”
鹩雀们叽叽喳喳，纷纷把目光落在了埃德加的身边，他立刻无辜地举起了手，身边的珀西还沉浸在思绪中，听到这话顿时变成了一束红珊瑚。
“嘿珀西，我们不如打个赌，瞧瞧谁能在最短的时间里要到一个姑娘的胸衣扣子。怎么样？”
欧文瞧着他们，不动声色地把对话推到另一个方向：“这值得一个好赌注。”
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