他把手放在自己脸上，道格拉斯先生注意到对方哭了。这位校长先生觉得即使自己是铁石心肠，也被对方像强酸一样的眼泪给腐蚀透啦！
这样可不成。
让·雷诺伯爵摇摇头，起身离去。下一刻，道格拉斯先生已经匆忙追了出去啦。
“请等等，让·雷诺伯爵！”
这位伯爵转过身来。
“很抱歉，道格拉斯先生。我确实对此无能为力，虽然您帮了我很大的忙，但我总不能答应我办不到的事情。毕竟，这还是一百多年来，第一次有人要求变老呢。”
“不，我不相信，我不相信这是办不到的，伯爵。”
“为什么？”
“请原谅，我是一位化学工作者。我相信，化学上任何反应都是可逆的，譬如说乙酸和乙醇生成乙酸乙酯，或者说由氮气和氢气得到氨气。只要能达到足够苛责的条件，反应就能朝相反的方向进行，合成变成分解，置换变成还原。”
让·雷诺伯爵踌躇了一下，最后说：
“您说得没错，道格拉斯先生，您有您的道理。但我也想说，譬如说吧，一株鸢尾花，您得精心照料、施肥、浇水、并受阳光的充分作用，它才能伸长、抽薹、开花。简单来说，这就是一个能量积累的过程，由种子到开花是吸收能量的。那么倒过来说，由开花恢复到原先的种子时期，则是释放能量的。这和您那位朋友的情况也是一样的，他变小是释放能量，而他长大则需要能量。正如您之前所说的那样，您若是减压条件发生的分解，您就得高温高压让它合成。可是，能量的释放，好比是气球充满气体、瓶子里蓄满雨水，将气球戳破或是打碎瓶子，这总是容易的。您若是异想天开，想要将这个过程倒过来，那么容许我冒昧地问你，这瞬间所需要的巨大能量从何而来？”
“不，一定有什么办法，一定可以办得到，尊敬的伯爵！”
这位伯爵沉默了半晌，低声说：“好吧，道格拉斯先生，您既然坚持这样说，那么我就对您讲实话，只有一个办法，那就是牺牲您自己。因为能量总在不断损耗，却总不能凭空产生。您下定这个决心了吗？”
出乎他意料之外的是，我们的道格拉斯先生仿佛松了一口气般，毫不犹豫地回答他。
“那好得很。”
“不，您是下定决心了吗，道格拉斯先生？”
“尊敬的伯爵，我是个寡言的人，因此我厌恶将同样的话说两遍，希望您也不要如此。”
“好吧，既然是这样，道格拉斯先生，我总是难以拒绝固执的请求。今天下午四点钟，请您带那位变小的先生来我的寓所找我吧，这是我的旅店地址，鸢尾旅馆。并且，我明天就要离开法国了，您只有这一次机会。”
“谢谢您，伯爵。”
当道格拉斯先生返回寓所时，小公爵还伏在书桌上伤心地哭泣着。一直到他进门，这位年轻的公爵才抬起眸子，迅速擦干眼泪，并且跳到了道格拉斯先生身上。
“雅各！雅各！”
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