「也没什么，就是想起第一次见到你时，还觉得你浑身带刺，像颗仙人掌似的。」
「……」这算什么烂比喻，亚瑟不屑地努了努嘴。
「现在这样真好啊。」
「现在算哪样……」
「被爱情滋润的模样！」基尔伯特大笑起来，他伸手用力地拍亚瑟的肩膀，「那小子是真的很喜欢你呐。」
亚瑟早就习惯被这些熟人调侃他和美国人的恋情了，但「阿尔弗雷德很喜欢你」这种事通过别人的嘴巴说出来，依旧会让他感到幸福和害羞。他低下头，企图掩饰泛红的脸颊。
基尔伯特的视线穿过亚瑟，他脸上的笑意几乎完全隐去，嗓音也随之变得低沉。
「……滑铁卢战役。」
那语音像卷着风声从耳边吹过，亚瑟的鼻腔里瞬间充斥着铁锈味。他不自觉地打了个寒颤：「什么战役……」
「啊，」基尔伯特回过神，他抬手指着亚瑟身后，「那部战争纪录片，在讲滑铁卢之战呢。」亚瑟回头去辨认屏幕上的画面，确实是在放映法国拿破仑战争的内容，此时在分析普鲁士军队在其中的战略作用。
英国人忍不住皱起眉头。他记得在睡着以前明明已经把电视关上了，而且那个频道之前放映的是美国独立战争……这些纪录片的播放顺序未免太难以捉摸。
基尔伯特突然抬起手，轻轻地揉了揉亚瑟的头发，又迅速把手收回：「那，我该走了。」
「……好。」那举动让亚瑟感到错愕，但他没有追问，只疑惑地目送银发青年离去。至于对方的眼底闪过的那一抹哀愁，也许只是错觉吧。
阿尔弗雷德的钱包是和冲印好的玫瑰照片一起被送回来的。
亚瑟在写真集里选出花朵挂着露珠的一张，仔细裁剪后装进相框，并在隔天回警局时摆上办公桌。另一张花瓣的特写则剪成书签形状，夹进了他最常翻阅的书里。
玫红色泽在淡黄色的书页里并不突兀，花蕾的蜿蜒曲线反倒让纸张显得更加温柔。书页上那诗句应景而美好：
「这爱情的蓓蕾／经夏日的和风吹拂
待下次我们见面时／会变成美丽的花朵」
和阿尔弗雷德相爱的夏天，就这样结束了。
第十五章15.
物品多而不乱的空间自带一种亲切感。
这是亚瑟在简单收拾过阿尔弗雷德房间后的评价，也是他面对热心女同事的询问时，用来解释自己频繁出入恋人公寓的理由。
和英国人的迂回解释不同，美国人对这种半同居的状态并不遮掩。他很是积极地持续给公寓添上更多物品：茶杯、尺寸更小的拖鞋、备用牙刷……零零散散的便利累积起来，几乎把他的公寓打造成英国人的另一处归宿。
亚瑟依稀记得在过去，伴随着秋季来临的降温常会给他带来伤感和沮丧——而今年，他已经无暇沉浸在一个人的孤独里了。
每逢轮休，美国人会开着机车载他到郊区的意大利餐厅吃饭，然后罗维诺骂骂咧咧地给他们端上食材加量的美味批萨，费里西安诺给他送来新的点心，偶尔跟他说些关于路德维希的秘密。他们经常在法国人的咖啡屋约会，看着弗朗西斯、安东尼奥和基尔伯特这个人称「恶友」的小团体吵闹拌嘴，不时也成为他们调侃的对象。
亚瑟依旧会去打理天台的小花园，他在暂时空置的玫瑰花圃旁另外开拓出一小片空间，打算种些耐寒的多肉植物。偶尔碰见伊万.布拉金斯基，他们会很融洽地聊聊天气和园艺的话题——只要不提到美国人以及那次咖啡屋打架事件的话，俄罗斯人大多时候是友好的。
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