「我可以打开来看看吗？」他转头问身后的阿尔弗雷德。
美国人刚把工作台腾空一半，随口回答：「随便翻吧，又不是什么国家机密。」
亚瑟打开笔记本。从发黄的纸张能看出年代已经久远，笔迹还很稚气，不同颜色标注着不同年代的航天事迹。大概是阿尔弗雷德中学时期的杰作吧，亚瑟猜想。
再往下翻，笔记本里竟贴着一张泛黄的照片。照片上，金发蓝眼的小男孩抡着球棒，正回过头来笑得顽皮，那一束标志性的上翘刘海怎么看都是阿尔弗雷德。他的对面是摆出接球姿势的另一位金发男孩，可惜距离太远辨认不出长相，照片上的两人看上去应该是交情不错的伙伴。
照片里的树木生长在湖畔，让人感到温情又怀旧。亚瑟心头一阵柔软，他微微笑起来：
「我还是第一次看到你小时候的照片。」
「嗯？」阿尔弗雷德凑过身来，「哇，这是我和马修小时候的照片！」
「原来这是马修啊，」亚瑟顿时明白那种熟悉感的来源，「你们那么小就已经认识了？」
「嗯，后来在这里又碰见他，我还挺意外的。」阿尔弗雷德的手从亚瑟的腰侧穿过，他把照片从笔记上撕下来，翻开背面，是一行颇为清秀的字迹。
亚瑟照着一字一顿地念出声：「致亲爱的阿尔弗雷德.弗斯特.琼斯。」可惜落款的人名和日期已经模糊难辨。
弗斯特……？
一股怪异的情绪翻腾起来，亚瑟的手指微微发颤：「你名字里的‘’，是‘弗斯特’的缩写？」
「嗯，应该是个远房亲戚给我起的名字，不过我不记得他是谁了。」
弗斯特。r.
「‘弗斯特’的含义是……抚养、养育，怀着希望。」
——多么熟悉的英伦腔调，带着一丝鼻音，那少年的声音温柔又悲伤。
亚瑟全身的力气像被瞬间抽离，喉咙泛起浓郁的铁锈味，他用手捂住嘴巴，依然抑制不住咳嗽。
他用力吞咽好几次，试图阻止那股怪异的呕吐欲，却抵挡不住粘稠液体堆积在口腔的恶心触觉，他用力咳嗽。低头看向掌心，满目猩红，那是明晃晃的新鲜血液。
巨大的金属钟在他的头顶晃动，「叮——咚————叮咚————」
他挣扎着抬起眼，蓝天白云，天气晴朗得不可思议。沉闷又钝重的声响和人群的欢呼声如潮水般涌来：「七月四日！我们的独立日！」
人群里，那个身穿西服的高大青年正对着他微笑，那眼镜下的蓝色双眼——
「亚瑟！」一双温热的手掌捧住他的脸，亚瑟低下头，神情茫然地看着阿尔弗雷德，美国人的脸上写满紧张。他又把视线转回手心，一如往常地干燥、洁净，哪里有什么污渍。
又是幻觉……和那个时候在车间的多么相像。亚瑟的头又疼痛起来。
「你怎么突然咳得那么严重？感冒吗？」阿尔弗雷德担忧地在英国人身旁坐下。
「不……」亚瑟的语气近乎虚弱。
「你如果累了，就先靠到我肩膀上来吧。」亚瑟很顺从地依偎在阿尔弗雷德的臂膀上。
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