“也许。”上校说。“但请记住，这些人要为恐怖威胁负责。你还记得1980年伊朗大使馆围攻？”
“听说过。”rr说。他还记得看过一部纪录片，里面黑色的身影爬满了整栋建筑。
“我们制服了所有人，但还是有一个人溜了。”上校说。“没有投降机会，没有怜悯，事实上在一间屋子，人们已经扔掉了自己的枪，但他们还是被枪杀了。”‘这肯定是谋杀，’rr心想，但他还是明白最好不要说出来。上校似乎并不难过，事实上，他看上去几乎有些自豪。
“冷酷。”rr指出。
“人质们也没要求留在那里。”上校实事求是的回答。“恐怖分子们有。他们选择留在这里，接受失败的代价。他们死了。”
“你们没有给他们一次机会？”rr问。警告肯定应该给出的——这样才公平。不过话说回来，他们已经得到了几天的警告，但他们依然杀害了一个人。r已经被警告过了。上校说对了一点。是r选择这条道，他也当接受失败的代价。r必须死。
“他们有三天时间投降。”上校继续，将rr从思绪里拉开。“然而，三天的谈判没有取得任何进展。然后，他们处决了一名人质。一旦他们跨过了底线，民政厅就下令包围哪里，将他们移交给22军团。一旦我们夺取了控制，没人能活着走出来。就这么简单。他们自己去了那里，最后死在那里。于此同时，我们拯救生命，并起到了威慑作用。”
“你们让一个人活了下来。”rr说。
“他假装他是一个人质。他设法逃了出去，还接受采访上了电视。”上校说。“在国家电视台的一番演讲使我们看起来像一群怪物。”
“我敢打赌，律师和政治家喜爱这样。”rr说。
“他们该死。”上校说。“没人有勇气起来战斗。他们喜欢坐在自己的屁股上，变得越来越富有，等着别人去冒生命危险，然后当我们犯了一个错误，才有胆量出来对我们品头论足。我们只有几分之一秒来作决定；他们却有上百天的时间来分析，尽管他们压根就不知道这样的抉择将要面对什么。他们必须做出的最艰难的选择就是早餐是要吃大米还是玉米片。尽管诚实而言，（请不要外传，），在围困后，r（撒切尔夫人）还有她丈夫来到rr祝贺我们。他走到我、还有面前，我们三个当时都在突击队里。他说，我们失败了。我问为什么时，他回答说，‘你们让一个表娘养的活了下来。’”
&对着自己微笑。嘲笑死亡的确有些坏，但上校说的有理。r选择成为杀人犯；这个国家没有选择屠宰。绝望时期呼唤绝望措施。他，当然，在想他招募的都是什么样的人。他希望，他们没有太多的享受杀戮，否则还能有什么让他们比食死徒好些呢？
他们抵达一处看起来很像小型旧飞机场的地方，这里位于基地的尽头，车轻轻停在了外面。
“【注意！】”当rr跟随上校走过飞机场。
“放松点。”上校说，径直穿过飞机场，靠近站成一排的20人。“先生们，请坐。”rr扫视了一眼四周。四部越野，携带各种设施，摆成马蹄形状，停在飞机场中央。在前面有20名身着黑色制服的人，环成一个半圆整整齐齐的坐着，每个人都盯着rr和上校，大概等待着对方告诉他们究竟是怎么一回事。
“绅士们，”一旦他们坐下，上校开口道。“我们终于知道发生了什么。我可以向你们保证，你们整装待发没有白费。这位是……事实上，我不知道他的名字，但总而言之，他是你们的新长官，尽管他只是个平民，也没有任何军衔。我将让他做出解释。”上校跨到一边，示意rr走到舞台中心。他犹豫了一两秒，站在这个星球上最好的一群士兵面前让他有些胆怯。他迅速摇开那种感觉，赶走紧张感。他还有工作要做，如果他的行为不专业的话，他也难以要求这些战斗中的硬汉对他有信心。
“我们没有很多的时间。”rr说。“所以我会粗略介绍一下。最好中的最好，你们被选中成为阻止一场正在英国本土酝酿的战争。整个军部都已经戒严，你们的任务就是从一开始就阻止这场战争。我会在接下来的一分钟内进行详谈，但在你们产生任何轻率年头之前，我必须提醒你们，你们所面临的敌人是你们从未见过的，携带有你们无法想像的武器。截至目前，你们所有的训练都只能称之为足球热身。”
“请原谅，先生……你究竟是谁。”一个士兵说，他身材魁梧的像坦克，留着胡须，带着粗重的伯明翰口音。“但一个这么年轻的孩子怎么可能了解我们的培训？我们能够照顾自己，你要知道。”
“下士！”上校厉声说，上前进行干预。“你要表示出尊……”rr伸出手，示意上校停下，后者照做了，他太清楚rr的手能做什么。
“而你是？”rr问，跨步走向那个没有吓倒毫厘的男人。rr克制住自己想要大笑的冲动。
“下士。”那人说，嚼着口香糖，嘴巴大张。
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