这时,从远处山峦走来一个老人,步履蹒跚,走近了,看得出他神色很疲惫。
经过他们身边时,这老人踉跄了一下,林月野连忙扶了他一把,老人感激得看他一眼,林月野道:“老人家慢着点儿。”
桑钰恭敬道:“郑老先生。”
老人看见他,慈祥地笑笑:“是昭漱啊。”
林月野看了看桑钰,这是林月野第二次从别人嘴里听到桑钰的名字,不知为何心头禁不住一软,笑道:“桑钰乐师,你认识这位老人家?”
桑钰道:“郑六公郑老先生是书院前代掌祠。”
林月野道:“掌祠?”连忙行礼,“晚辈唐突了。”
郑六公摆摆手:“无妨无妨。”
掌祠是书院里司掌祭祀活动的职事,都是请通晓礼乐的人来担任,虽不从事教书,但比夫子还让人尊敬。
桑钰道:“郑先生,您从何处来?”
郑六公道:“受人所托,到外镇去主持一场丧仪。”
桑钰道:“丧仪不都是由族长主持吗?怎么反倒请了您这么一个外乡人呢?”
郑六公道:“历来都是这样没错,只是他们家去世的就是族长的女儿,族长悲痛欲绝,故而请了我帮忙。”捋了捋胡须,“说起他们家那小女子啊,真是可惜。才十七岁,与当地另一望族的公子定了亲,只是还没嫁过去未婚夫就死了,年纪轻轻成了寡妇。”
林月野听着很新鲜:“既然是未婚夫死了,为何您却是给那小寡妇主持丧仪呢?”
郑六公叹道:“说来这又是一件奇事。那小女子听闻未婚夫死了,伤心过度,好容易被父母劝住,便发誓不再另嫁。没想到守寡不到一年,就有人来提亲,提了三次,那小女子不堪受辱便悬梁自尽了。”
“……”
林月野不胜唏嘘,很为那小女子惋惜。
郑六公继续道:“寡妇自尽不是什么光彩的事,但贵就贵在这小女子的贞烈,为亡夫矢志守节。他们族中商议,请先生写了篇文赋,一级一级呈报上去,到了礼部,朝廷便旌表了贞节牌坊。”
“贞节牌坊?”林月野道,“倒是意料之外。”
郑六公道:“谁说不是呢?还没从丧女之痛中缓过来,就要准备建造牌坊了。”
桑钰道:“您下午还过去吗?”
郑六公道:“去。停灵七七四十九天,今天才是第十三天,可怜我这副老骨头,还得来回奔波。”
桑钰道:“若不介意,我们可以用马车送您过去。”然后他看了林月野一眼。
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