许久，躲在门外的埃莉诺，悄悄走了进来，将手上的信递给她：“陛下，这是弗兰的遗书，他说交到您手上。”
跟自己相似的脸，像自己一样老。
埃莉诺是四个孩子的母亲，两个孩子的外祖母，而她，什么也没有，孑然一身。
接过遗书，她小心地展开读起来，篇幅并不长，只是每一句都让她既惊讶又无奈。
这哪里是遗书，分明是情书。
“你看过吗？”扬了扬信纸，询问。
埃莉诺摇摇头，一脸好奇：“写的什么？”
“没什么…一些琐碎…”
不知为何，伊丽莎白松了口气，这种事还是成为秘密比较好，说出来会伤害埃莉诺，更何况，她早就有过察觉，只是选择性地无视了而已。
随后，她把遗书烧了。
1596年，德雷克与霍金斯病逝于远征途中。
1598年，威廉-塞西尔因病去世。
1600年，“东印度公司”建立。
1603年，伊丽莎白七十岁了。
她眼窝深陷，面孔瘦长，眼皮浮肿，牙齿发黄不齐，头上戴着红色的假发，脸颊扑满刷墙一样厚重的脂粉，每天都需要长时间的精心修饰，这种丑陋的老态才能转变为君王的雍容华贵。
这些年，她活得十分孤独。
常常想起小玫瑰，抱着画像入睡，但是因为身体衰老的缘故，记忆力大不如从前，很多事情她都不记得了。
她孱弱的身体再也无法撑起沉重的礼服，在某次枢密院会议时，站起来的瞬间她摇晃不止，若非侍女搀扶，定会摔倒在地。
每当看到宫廷里那些年轻的面孔，她都会忍不住想起自己刚登基那几年的时光，然后，一种大限将至的孤寂感便会顷刻将她吞没。
那些陪她一路走过来的人，一个个都先她而去。
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