“麻醉剂，阿芙罗狄赛的替代品，”尤里安答道，“我在医院见过——别那么看我，我没撒谎。吃药不说明我是瘾君子。”
z给了他一个怀疑的眼神。在尤里安决定奋起维护自己尊严之前，z转开话题：“异丙酚，这个名字听起来很有历史感。”
“是的，很长一段时间的主流麻醉剂，后来被阿芙罗狄赛淘汰了。”尤里安将精神集中到正事上，尽力回忆着医生的解说，“见效快但效力不持久，而且贵。唯一的优点是没有像阿芙罗狄赛那样高达8%的过敏反应概率。”
“你对阿芙罗狄赛过敏？”
“不。”尤里安迷惑地摇头。他得承认z最初的判断是正确的，这行动似乎并不针对他。甚至如果不是他的胃还在为重力的变化无常而翻腾，他会觉得注射器里装着异丙酚是为了避免有人过敏而意外死亡。好像这群人没安坏心一样。
z不知何时已经走到了这房间的另一端，停留在与他们来时位置相对的一扇门前。按照-1的结构图看，这后面应该是生活区。尤里安跟上去，不安道：“你打算进去？”
z不置可否地瞥了他一眼。
尤里安明白自己的问题很蠢。他们在重力缓冲区。这个区域就像蜥蜴的尾巴，可以随时断掉。生活区总是比缓冲区安全。但他忘不掉197这么诡异的站内人数。也许他们一进去就会受到一个排的武装欢迎。到那时候，就算z是个最优秀的太空牛仔也没救。
他抿紧嘴唇，看着z打开了最后一扇门。
第六章
欢迎仪式没有一个排，连一个班都没有，只有三个看站姿就没受过职业训练的年轻人倚在墙壁上，两个在聊天，一个低头摆弄着自己的终端。离他们最近的小个子被忽然打开的区域隔离门吓了一大跳，匆忙地向尤里安举起手里的枪。
“呃……”
在尤里安构思出合适的交涉辞令之前，z欺身过去，出其不意地缴掉了对方的武器——又一把异丙酚麻醉枪。
“我们没有敌意！”
被z用膝盖抵住喉咙压在身下的小个子大叫道。尤里安赶紧蹲下捡起那把麻醉枪，警惕地指着还没反应过来的另外两个年轻人。
“你们是谁？”z问道，但很快根据观察给出了自己的回答，“r？”
尤里安眨了眨眼。r，俄罗斯宇航，这个名词跟异丙酚一样有历史感。三战结束之后世界上就没有俄罗斯了。欧洲独联体掌控了地球上那片广袤的土地，同时也继承了r包括火星开发和远太阳系探索项目在内的全部太空计划。这里应该已经是欧空局的领地。
“我们是普朗克号的船员。”被尤里安指着的金发年轻人举高双手，回答道。尤里安对这艘船名没有反应，反而是z惊讶地抬起头。那小个子趁机挣扎起来，然而一切努力都败于残酷的体格差。金发年轻人向他摇了摇头，小个子暂时安分下来。
“普朗克号已经失联了。”z冷淡地回应。他的声音平稳，右侧的手臂却隐隐露出青筋，很明显在靠攥拳压抑情绪。尤里安不动声色地靠过去，用身体挡住z的小动作。
“我们返航了。”金发年轻人说，“你开的是阿尔伯特号，你知道这两艘船有多厉害。我们飞到了奥尔特云，然后返航了——啊！”
他捂住下巴，怒气冲冲地瞪着忽然把头盔砸向他的z。
“不要胡说，”z警告道，“我开的是阿尔伯特号，我知道人类的极限在哪里。普朗克号根本不可能返航。而你，小子，普朗克号起航时你还没出生。”
z叫那年轻人小子，尤里安稍微分了心。他想，他大概跟那年轻人一般大，而z也不过大那年轻人几岁而已。具体几岁，他就猜不到了。
金发的年轻人脸色涨红，但没有反驳。他的黑发同伴退了一步，尤里安立刻调转枪口指向他。
“我不是要通风报信。”黑发年轻人说。他显得很紧张，一直在看z和他膝下的小个子：“我们真的没有敌意，也没有骗你——没故意骗你。那艘船，那艘——那艘普朗克号，那是他父亲的船。”
单论年龄，普朗克号的确是艘父辈的船。它出生在一个世纪前。它的研制譬如太空探索黄金时代的落日，它的揭幕伴随着战争号角的吹响，而它的起航哨是投降的鸣笛。
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