简单一句话里包含了太多信息，简直像是信口胡说。尤里安愕然片刻，问道：“然后呢？”
“然后？”z瞥了他一眼，“然后我就回来了。摆脱土卫战乱花了一些时间，海盗轰掉了这艘船的第三级桁架，上个月到月球才修好。”
因为欧空局的开发政策，木卫和土卫一向是混乱的代名词，尤其是土卫，乱得像地狱，后来矿工联盟成立才好些。尤里安在心里算了算，11年前，正是土卫矿工和海盗们僵持不下的时候，逃出土星几乎称得上一次“伟业”。可那也是11年前的事了，z居然耽搁到最近才去维修桁架。
“这11年，你没有回过地球？”尤里安问。
“回去干嘛？”z嘲讽道，“跟一群连地球都没出过的穴居土著聊全息布加迪跑车吗？”
尤里安明智地保持沉默。他想起中间人耶索特对z的介绍：唯一能在土卫战火中穿行的太空牛仔。按照z的说法，11年前他一直在跑金星到地球的航线，那么这业内的声名全是近些年创造的。他真的留在远离太阳的地方整整11年。
就为了那个流浪行星的故事？尤里安抿了抿嘴唇。流浪行星，发展出文明，而且是高等文明，足以切入太阳系而不被探测到，足以将一颗出膛炮弹似的阿尔伯特号送回土星。与其说是奇迹，不如说是魔法。
太超前的科技都是魔法。尤里安已经过了相信魔法的年纪了，但倘若z说的是真的，尤里安倒是能理解z的人类草履虫论。
“流浪行星，你报告过这件事吗？欧洲独联体，泛美共和，亚盟，甚至是亚美印加……”尤里安不敢尽信，可当他看向z，却总是情不自禁地想要相信对方说出的一切荒谬言辞。未知的科技与未知的威胁是太空探索的最大动力，z所描述的这颗流浪行星恰好将两者都满足了。他低声道：“你为什么不报告它？欧空局得知消息，必然会将远太阳系探索重启，不惜一切代价。如果那是真的……”
“假的。”z说。他看起来忽然变得意兴阑珊。
“哎？”
“假的。”z重复道。他把酒瓶里剩余的酒液尽数引到饮料杯里，沉默地喝掉了。借着小夜灯暖黄的照明，尤里安看见z的喉结移动，像是要把浮在舌尖的呐喊尽数吞下。
尤里安犹豫了一会儿。他的好奇心被完全调动了，可z看起来根本不想开口。他对此不是完全无能为力。激将、引诱，甚至逼迫，使他人开口的方式那么多，毕竟尤里安在亚美印加的学习没有白费。但他不想这样算计z。尤里安抬头望过去，z正把酒瓶系回储物柜把手上。他轻蹬墙壁，飞到了主控室另一侧。
“睡前故事听够了？”z的声音从黑暗里传来，“睡吧。”
尤里安轻轻叹了口气。他放弃追问，情愿将这古怪的气氛留存。
第九章
尤里安醒来时，主控室的照明已经打开。他蜷在主控室的副手席座位上，小夜灯系在腰间，身上裹着一只无重力睡袋。
“醒了？”z的声音从主控室另一侧传来，“雨停了。”
他倚在舷窗的位置，靠墙悬浮着，安静地望向窗外。遮光板已经打开，阿尔伯特号缓慢地旋转，此刻窗口正对着太阳。尤里安回头去看门口的储物柜，昨天悬挂在那里的酒瓶已经被处理掉。睡前故事讲完的时候，神仙教母便开着小南瓜车飞走了。
尤里安试图使自己清醒过来。他从睡袋里拱出来，额头贴上冰凉的椅背。收效甚微。他需要一杯咖啡，然而阿尔伯特号上没有咖啡，他来的第一天就被告知了。z那个控制狂，把茶、咖啡和酒都归类于成瘾性兴奋或镇静类“药物”饮料。按照这个标准，尤里安有理由怀疑z连加糖果汁都不接受。
——不接受就算了，他有的是办法偷渡。下一站是火星，他该好好补充一下船上冰库的储备。
尤里安问道：“我们离火星还有多远？”
“嗯？”z头也不回，随口道，“十几万公里吧。”
尤里安说：“那就是很快要到了？”
“到什么？”z转过头，面无表情地看着他，“我们在火星轨道外侧。”
尤里安眨了眨眼。他还没彻底睡醒，但至少他记得阿尔伯特号不应该直接飞越火星轨道。z的航线图上，他们明明是预定在火星接受补给。
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