他见何英虽乖巧地听训，眼里却有不以为然，怕吴山长看出了更气，便走上前去化解尴尬，“敢问吕恒虑是哪位？适才听到几位学子提起他。”
他不说还好，一说那吴山长更是唉声叹气，“那位便是。”他指指一个坐在桌边的举子。一起来的四个举人，其中一个在与人攀谈，另外两个大约是在如厕，只有那吕恒虑独自坐在桌边，自斟自饮，好不快活。他低头斟酒，灯烛氤氲看不清五官，却也神色恬淡。何英又说道：“他可是我们县出了名的神童。”自从周徽一案后叶思睿对神童这词就没什么好感，又听他咬字很重，明明白白嘲讽的意味，便不欲多问。反倒吴山长嗔他一句：“你可少说几句吧！”又一脸忧愁地问叶思睿：“大人，那些不成器的可是又在诽谤他？”
叶思睿还来不及解释，结伴前去如厕的两个个举人已结伴回来。吴山长一看到他们便扬声叫道：“宋鼎玉，戴流芳，你们两个过来！”
那两个举人都来向叶思睿和吴山长问礼。戴流芳矮矮胖胖，宋鼎玉又瘦又高。
吴山长说：“你们两个，是不是又背地里嘲笑吕恒虑了？”
戴流芳一急起来便是满头大汗，“学生不敢。”宋鼎玉也弯腰：“学生只说起恒虑兄文章做得好，不敢做那背地里嚼舌根的小人。”
他话音刚落，叶思睿便听见何英轻哼一声。
吴山长也不再追问：“没有最好。我知道你们有误会，可是我叫你们入京带着他，是因为他经验丰富，笔力娴熟，对你们应考颇有进益。你们同窗，笔砚相亲，晨昏欢笑，乃是最难得的情分，诽谤讥笑，不是君子所为。”说完，叫了吕恒虑和另一个举人过来，叫他们四个共饮。戴流芳面露不满，宋鼎玉也有些僵硬，唯有吕恒虑低眉垂目，饮酒自如，不似带有怨愤。
大家四下散开后叶思睿交代小厮煮了醒酒汤端上来，四下看看何英正在身边，便问他：“那两个人为何瞧不起吕恒虑？”
何英端了一杯酒，笑起来还是少年人的英气，却已带着成熟的不屑。“吕恒虑十五岁中举，是和临县有名的神童。谁料他后来走了背运，至今已经考过三次会试，皆是不中。何况他父亲早逝，家中清贫，今年母亲又去世了。”
叶思睿听明白了七七八八，对这故事却并不感兴趣。十五岁中举的确算是个神童了，二十七岁未中进士，倒也常见。只是可惜他为母丁忧，又要耽误三年。“你又为何讥笑宋鼎玉？”
何英更为不屑，“我虽瞧不起吕恒虑端着，却更看不上背信弃义的小人。宋鼎玉与何英一同长大，从前是他的至交，后来见戴流芳家里富贵就攀附上，嘲笑起旧友。这样的伪君子，我这个大老粗也鄙视。”
小厮终于把醒酒汤送上来，叶思睿吩咐他们给宾客们都端了一碗。
这么折腾一番，酒宴散席时，已经到了人定时刻。叶思睿吩咐缙云楼的小厮将吴山长和学子扶去附近的宿处，他又和叶阜他们一一辞过这些人，最后坐轿回府。
叶思睿觉得自己神志清醒的很，只是脑袋有些晕晕沉沉。初夏的夜晚已经感觉不到凉气，坐在轿子上探出头，他只感到阵阵暖风。
下了轿子大家各自回屋，叶思睿不要小厮打灯送他，自己摸黑回屋，刚点上灯，就看见黑黢黢一个人影突然出现，吓得他连连退了几步。
“莫慌，是我。”夏天舒低沉的嗓音传来。
叶思睿捋了一把汗，不自觉晃晃悠悠走过去，“天舒兄一直在候着我吗？”
“没有，刚刚睡了一会，你一进屋我就醒了。”夏天舒走了过来，扶着他走到榻边。“有什么事明儿再说吧，我现在脑子晕得很……”叶思睿一边说，一边取下云冠，然后解衣服，但是手里使不上来劲，手指总是打滑。
“我叫小厮进来伺候你。”他最后的意识只听到这么一句话。他想说不用，却已经张不开口了。
叶思睿费劲地睁开眼睛，只感觉眼睛干涩，脑袋更是疼得像有无数根针扎似的。外头天色已经大好了，他一边摸索着坐起来一边喊：“来人！”
“醒了？”刚坐起来就猝不及防对上一双深如寒潭的眼睛。叶思睿又是一哆嗦，反应过来后才喃喃抱怨：“天舒兄，你怎么变得这么爱吓人……”
夏天舒抱着手看他，小厮进来服侍他穿上常服，打了水给他净面。
叶思睿拿湿帕子擦了擦，这才觉得眼睛好受些，脸上又热又涨的感觉也消退了许多，只是头还疼得厉害。他轻轻晃晃脑袋，努力控制了一下表情，叫小厮退下去，问叶思睿：“昨天去怡香院情况如何？”
“不急。”夏天舒说，“你是不是头疼？”
“好吧，果然瞒不住你。”叶思睿便卸下劲，拿手敲了敲太阳穴。“饮酒伤身啊。”
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