慈禧打开折子，见那照会上，白纸黑字四条要求：
一、指明一地由光绪皇帝居住；
二、代清政府收取各种钱粮；
三、代清政府掌全国军队；
四、皇太后归政给光绪皇帝。
慈禧半晌沉默。少倾，合上折子。转回身子面对妆镜，突然道，“李莲英，给我梳头。”
李莲英忙上前，拿起梳子从发梢小心翼翼的梳了两下。
“梳头！盘起来！”慈禧愤然大声喊道，“敲钟！叫大起儿！”
仪鸾殿内空气仿佛凝固一般，静的出奇。窗外蝉鸣之声更为鼓噪。
半晌。
“你们怎么都不说话啊，就这么眼睁睁的看着洋人欺负我一个孤寡老太太……”慈禧眼圈红着，是真的伤心了。
“臣无能，当罪该万死。”徐桐刚毅他们跪倒一片。
“你们死有什么用呢……又不是洋人死。”
“宣战！”载漪载勋几乎同时高呼。众大臣也跟着附和起来。
慈禧用手帕捂着嘴不说话。
光绪心中知道，这一次御前会议非同小可，关乎整个江山社稷的未来，也顾不得许多了，冲口而出反驳道：“自朝鲜一战，创巨痛深，日本如此蕞尔小国，我大清也落得一败涂地。今日诸国之强，十倍于日本，合而谋我，该以何御之？”
载漪刚要接话，徐桐却抢先道：“数百万义和团民揭竿而起，皆骁勇善战，扶清灭洋，一致对外，何以不可御之？民心可用啊皇上。”
光绪又道：“自甲午以来中国积衰，兵不足恃，用义和拳一干乱民来逞强，和赌博有什么分别？况且义和团虽有忠义之气，却虚而不实，更何况从未经训练，一旦临阵，枪林弹雨之中，让他们以血肉相搏？难道要以数十万性命为儿戏？”
徐桐哑然。
慈禧放下帕子，缓缓反问道：“那依皇帝的意思，我们就等着挨洋人打么？”
“寡不可以敌众，弱不可以胜强，断没有以一国之力能敌七八国者。为今之计，惟有停战义和为上策，其次迁都。”
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