可一行送来棺椁的小厮中却并没有见到奚旭尧的身影，虞氏眼巴巴地在宅子门口等着，却只收到阿勇送上来的一封信。瞧着信上的字迹是奚旭尧的，虞氏一颗心顿时提到了半空中，颤抖着拆了信，果真没什么好结果。
奚旭尧信中说，他不能辜负父亲生前对他的期望，且江宁的生意还没有做到预料之中的地步，因此他决定留在江宁，完成父亲未竟的心愿。他会在江宁披麻戴孝，服完三年的孝期，让老太太不必担心。还说，让虞氏好好照顾自己，务必顺利产下子嗣，保得母子平安。
见到这最后一句话，虞氏几乎是要两眼一抹黑昏厥过去的，可身边还有个二姑娘晚香在，她只好装模作样地扶着肚子，把信随手塞到了晚香手中，自己失魂落魄地慢慢踱回去。
奚老太太见信，自是心中塞着一口气，可又有什么法子？孙子本就是个野心勃勃的，年纪到了，确实应该放出去涨涨见识，可一个人在江宁，还是让奚老太太十分放心不下。于是她只好让阿勇继续回江宁，忠心事主，阿勇不敢拖延，便朝老太太和奚大爷的棺椁磕了个头，马不停蹄地朝着江宁而去。
停在前堂正中间地楠木棺椁通体漆黑，黑得让人远远望着便觉得寒意横生。
奚远镇残破的尸身便躺在其中，棺椁四周早已钉得严实，奚老太太想看看大儿子最后一眼都没法子，只能长久地坐在堂下太师椅上静静地望着。
奚晚香默不作声地站在她身边，只觉得已过耳顺之年的祖母竟显得从未有过的哀恸。她不发一言，神情亦没有多少波动，不哀叹，不言语，看着看着，总挺得笔直的脊梁便不自觉地佝偻起来，耳鬓边的白发忽又生了许多。
白发人送黑发人。奚晚香无法感同身受，她只能握着祖母冰凉的手，为她捂得暖一些。
冯姨娘则坐在棺椁旁边的雕花椅上，这么一个月下来，她已经瘦了许多，眼睛都大了不少，只是眼睛总是满布着血丝的。她不敢望向森黑的棺椁，只低着头不住地用巾子擦眼睛，压着嗓子哽咽着。嚎啕哭了好些时候，这会儿倒是哭不出来了，在一边默默地流眼泪。
奚晚香看了她一眼，好心地为其倒了杯热茶。也不知这冯姨娘是真为了死去的夫君难受，还是想到自己今后即将守寡，在这宅子中无依无靠而心焦。
晌午的时候，日头破云而出，暖融融的阳光一瞬间笼罩了一切。外面春意盎然，鸟鸣声不绝于耳，可整个奚宅都披着一层暗淡的阴霾，雪白的绫绸挂满了檐角，在风中飘飘荡荡，恍若招魂幡一般。
奚清瑟回来了，身后紧紧跟着南风。
一见到清瑟，冯姨娘便腾地站了起来，这么些天，她一直沉在萎靡中，已经很久没有像这样激动了。
清瑟一踏入正堂，便直直跪在了父亲灵柩之前，亦滚了眼泪。虽说父亲常年不在家，每每隔个几年才能见到他一两面，可父亲在自己脑中便总是那样温和儒雅的模样，又是在外面走南闯北做生意的，眼界广有胆识，不似母亲的小气计较，父亲让她觉得有些敬佩，又有些畏惧。可就是这样的一个人，现在却只能无声无息地躺在冰冷的棺材里，奚清瑟垂下眼睛，朝他端端正正地磕了个头。
行完礼后，清瑟便让嬷嬷为她披上了孝衣，见着母亲泫然地望着她，清瑟亦觉得有些心疼。便破天荒地走到了冯姨娘身边，握住了她的手，弯了弯唇角，说：“娘亲不要怕，清瑟回来了。”
毕竟母女情分，冯姨娘心下感动，望着女儿的面容，觉得心中仿佛外面天气一般，顿时拨云见日了。
清瑟此番归宁，本不合常理，只因至亲去世，杜夫人这才放了她回来，不过只能在娘家呆到父亲出殡。
出殡之日在三日之后，清瑟与冯姨娘叙了半天旧，便复又觉得有些不堪其扰。冯姨娘在遭受如此打击之后，不安感似乎又放大了几倍，三句话不离“早日生子”，不然便是“得加倍努力，讨好杜夫人，才能获得杜家的认可”等等诸如此类的，让清瑟着实有些郁结。只念在母亲丧夫之情正浓，也不好多说什么，默然听了半天，便找了个由头推了她。
翌日，奚老太太在屋内与殷瀼一同听李管家读采购的殡丧用品，奚晚香地乖巧地伏在小几上，偶尔为奚老太太捏肩揉背。
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