奚晚香心下悲沉,只好抿了抿唇,略微抱了抱堂嫂的腰,让她谨言慎行,千万多加小心,不可冲撞这些蛮横无理的清兵。语毕,便万般无奈地转身而去。一旁的宋妈妈早已等了多时,见奚晚香转身,忙拽着她的手臂往后院的小祠堂快步而去。
走到屏风处,奚晚香忍不住回了头。堂嫂的身影那么纤瘦,却让人觉得无比的安全。殷瀼就好像是她一切的终点,她见殷瀼,竟生出一种倦鸟归巢的感觉。依恋,可靠,安全及温暖。
奚晚香相信堂嫂,没有任何理由的相信。她相信堂嫂一定能将这些清兵应付过去,只要应付了今晚,她俩便连夜而走,连包裹都可以不用收拾,只要堂嫂和她在一起,她俩便能扔下一切责任和束缚,隐于市,隐于林,携手共老。
对于未来可能性的憧憬,让奚晚香顿时忘了眼下的危险,亦忘了自己曾经经受过的痛苦和对堂嫂一时的怨怼。她甚至微微笑了,殷瀼似乎察觉到了她的注目,亦背对着晚香,勾了勾唇。
五列清兵全部进入了庭院,最后进来的是清兵的头子,生的獐头鼠目,一顶帽子低低压着面目,手握刀柄,不慌不忙地扫了庭院一周:“我等奉命捉拿犯妇奚氏,识相的,就把奚氏交出来。”
一屋子只有几个婢子,头目的声音粗噶,带着杀伐刚决的气息,这些婢子早已吓得瑟瑟发抖,胆子小的竟已经哭出了声。
殷瀼上前一步,娟秀的眉眼一点儿都没有惧色。她朝这头目深深作个揖:“妾是奚家当家的少夫人,不知官爷远道而来,为的这个奚氏却是何人?还请官爷明示。”
“少给我揣着明白装糊涂,还能是谁,台门镇奚家的二小姐,被抄了家的那永州知府的儿媳奚氏。”清兵头目打量了殷瀼一周,见她端庄有礼,便压了压火气,从袖口中拿出卷宣纸,抖了抖,摊在殷瀼跟前,“逃不掉的,白纸黑字,休得抵赖。”
画上人确实是晚香,殷瀼瞥了一眼,便重新敛下眉眼:“奚家的二姑奶奶出嫁之后便再没有归宁,莫说是我,整个奚家的人都能作证。我们也不知她如今身在何处。”
殷瀼言之凿凿,清人头目满腹狐疑地盯了她半晌,可她在这等高压之下却丝毫不动摇,依旧稳若泰山,头目倒也有些心生敬佩之意。奈何上头有令,要斩草除根,便还是挥了手,下令搜查整个奚宅。
清兵步伐如风,从她身边一个个过去,仿佛直奔向一个谁也不可预知的结果。殷瀼闭上眼睛,在心底默默祈祷。
万幸,这些清兵并没找到晚香的藏身之处,空手而回。
殷瀼垂手立在一边,故作不经意,却在心底松了口气。
这回轮到清兵头目发愁,找不到奚氏,他难以交差。如炬般炯炯的眼睛又扫视一圈,最终停在殷瀼身上,好像要把她看穿。
“你把她藏起来了?”头目慢慢地问,一步步靠近殷瀼。
“不敢,确实是二姑奶奶不曾回来,这会儿妾甚至不明白究竟发生了何事,竟让官爷如此大肆搜寻晚香。”殷瀼不卑不亢。
头目哼笑一声,粗糙的嗓音如破锣:“倘若真是浑然不知,这家人要被抓,也该是心急气燥的吧,你倒厉害,一句探问的都没有,怕是早已心知肚明了吧?”
殷瀼眉心一跳。
“不必多言,抓了你就是,回去拷问一番必然有所收获,也不算白来一趟。”头目蔑然望着殷瀼,两个手指掐了她的下巴,迫使她抬头,像看畜牲一般,“生得倒是漂亮……”说着,还兀自笑了几声,露出一口不甚完整的黑牙。
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