朱砂点点头：“这还差不多。”心头总算宽下来。
这天晚间，正是楼里另一个他新扶上位的孩子头次亮相，他站在大厅里正暗暗为其紧张，忽然林阙的那位大叔却一身樵夫装扮，神情萧索地进来找他。
这一来可是大事情——林阙失踪了。
朱砂顾不得那孩子了，先把楼里知情人都盘查一遍，确信没有纰漏后，便将目光投向另一个方向。林阙走时身上并没带走分文，想来一个穿着僧衣一穷二白之人也没什么好偷好枪，但是林阙曾经做了好几年寤怀楼最红的头牌，样貌又惹眼，难保不是个劫色的。如果是当街起意，一定会有线索，问题是居然一时间没有破绽，也就是说是事先安排好的，这就值得深思了。
正在一筹莫展，小昙带来了足以拨开迷雾的线索——是寺里的僧人与山下之人勾结，通风报信才酿成如今的局面。
夜里打听不到，没有办法，只能亲自上山去找住持问清楚，总不好白白冤枉人。
这一问询，原来那僧人原是由的他爹和地位低微的歌妓所生，她母亲不忍心儿子过得与她一般生不如死，勉力将他送到寺中，想让他过得好些。但那僧人不能放下母亲，便想办法去讨好贪色的父亲。林阕就这样被连累了进去。而住持却希望他们放过惹祸的弟子。
朱砂万分愤慨住持偏袒弟子的行径，质问道：“这便是我佛的慈悲了么？你要我放过犯下这罪业的僧人，因他还年轻，怕毁他一生！你又怎知他这举动不会毁了阙儿一生！”
住持说不出话来，他稳了稳情绪，念在曾好意收留林阙的人情上，一恩抵一罪，算是放过了，但要求到时候若是要打官司之类的，必要有人证出来作保。住持答应了。
但接下来朱砂却犯了难，那僧人的父亲，是个官，而且，只是比知州小一级的县官，向来民与官斗都没什么好下场，除非……后台比对方更硬。
做生意的不与官府结交不现实，但哪个肯来蹚这种浑水？
朱砂坐在车里，暗自叹口气，其实答案只有一个不是么……于是吩咐赶车的人：“去墨府，知州大人家。”
到了墨府，他也不说什么，只将默念曾经给他的玉佩向看门人一递，那墨玉上清清楚楚刻着一个“念”字。他家三公子随身之物守门人自然认得，不多会儿便请他进去。
朱砂看了看车里坐着的魂不守舍的何韵，摇头让这人好生呆着，自己去去就回。
这一进去，果然先见到的不是默念本人，正是堂堂知州大人，真不知道该感到惊慌还是受宠若惊？
他实在没心情揣摩这些，淡淡一笑，低眉敛目地站着，道了声：“见过大人。”
墨公朝他打量一番，眯了眯眼，开口道：“你就是那个红——”
“小人朱砂。”他很快接上。
“……朱砂。”顿一顿，“现在倒是很规矩。但是你这么晚说要来见吾儿，这可不怎么规矩。”听上去不怎么友好啊。他在心里苦笑。
“小人斗胆向大人求件事情。若是大人体恤，我保证，从此以后，不再与……与他有任何牵扯。”说到默念，便是心中一痛，但心痛不影响说话。
“你在与我谈条件？”听上去更加不满了。
“不，不是。这桩事原本就有冤情，只是我等不及明天再办。大人身为金陵的父母官，肯听小人讲一讲么？”
“如此……”墨公稍一和缓，“你说有冤情，那便说来听听。”
他便将林阙的事情捡重点说了一说，“……莫说林阙已经赎了身去了籍做了清白人，就算他还是我楼里的倌人，这般强掳强迫，也是犯法罢？”
“那个林阙，是你友人？”墨公有意无意问道。
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