黑头发的——西弗勒斯·斯内普不耐烦地看了看附近一座破旧的房子，说道：“我们打听到了多少个姓里德尔的？不下十个了，我猜？这没什么用！”
“你还在抱怨我没有把上次的发现告诉你？好吧，现在告诉你也无妨——我曾回到伏地魔幼年时所在的孤儿院，很不幸它已经关闭了，但是我找到了当时的辅导员，回忆起一些往事……一些被我忽略的细节。我找到一个山洞，就在两个多月以前……这些年忽视霍格沃兹教学工作，还一度差点儿让哈利和阿不思陷入死亡沼泽，这些失误总算有所补偿。我认为我发现了不得了的东西，但是我还没办法确定那是什么——等这件事情得到确认之后，我需要你的帮助，再去那里看一看。”
“这件事情？所以你在向我解释为什么到处搜寻伏地魔的本姓来源？不再故作神秘了？”
“并非我要如此，西弗勒斯。当年阿不思出现得太过蹊跷，我作了些研究，成果很少。小马尔福先生的噩梦也是。但是研究中我看到了别的资料……关于灵魂。起初那只是一个想法，一闪而过。直到那一天，你告诉我禁林中发生的事。哈利说他看到有个黑影拿着他的魔杖，他听到了尖叫声，有人钻进他的脑袋里，他的伤疤在疼他……我的那种想法更强烈了。我意识到，我不能只留意伏地魔的现在，我得了解他的过去……为什么他舍弃了汤姆·里德尔这个名字？名字意味着过去，舍弃过去是不是代表着……过去即他的弱点？”
白胡子的老人，邓布利多说完这番话，他们已经来到了山谷最底部，从这个角度，隐约可以看到那座仍然壮观的房子。斯内普停住了脚步，目光里带着不可思议，看着邓布利多，似乎还在回味、理解他的那番话。
“伏地魔厌恶这个名字，还记得吗？他从不回应这个名字。为什么？他一定知道了自己的身份，并且引以为耻。他对外声称自己是斯莱特林的后裔。不，我觉得这一点他没有撒谎，他不会编纂出看似高人一等的身世然后恬不知耻得到处嚷嚷——为什么他那么自信？所以我猜测，他的身世既有他想要隐藏的引以为耻，也有他迫不及待宣示众人的引以为傲。”邓布利多补充说。
“混血？”斯内普喃喃自语。
邓布利多笑了笑，不置可否。
“走吧。”邓布利多眨了眨眼，微笑着说道，“我们拜访没有主人的这一个里德尔家不需要太长时间，我想。”他扯了扯领带，似乎有些不想再穿着这套行头。
但是斯内普的目光落在了一丛茂密的荨麻上，具体来说，是高高的荨麻挡着的一座房子。从这个高一点的土坡往下望去，荨麻一直蔓延到房子的窗口。那座房子窗户非常小，挤满了污垢，而房子几乎被盘根错节的树丛压垮了，瓦片掉落，椽木曝露，墙上到处是苔藓。
又是一座没有主人的房子。
但是这座房子的门上钉着一条死蛇，蛇已经风干了，诡异地挂在那儿。
就像是着了魔，连邓布利多都忍不住改变了前行的方向。他们决定暂时不去里德尔府了，他们来到这座古怪的房子前，打开了房门——不出意料地发现，有咒语防护着它，防止任何人闯入。
这咒语自然拦不住邓布利多。他们进去后，发现里面污秽得没法呼吸。天花板上厚厚的蜘蛛网让高个子的邓布利多很是困扰，他不得不用咒语把他们清理一新。地板上黑乎乎的，斯内普嫌恶地站在了门口没有往前。他打量着桌子上发霉得更石头一样的食物，还有桌子下的一堆生了锈的锅。
这里曾有打斗的痕迹，邓布利多分辨得出来。他皱着眉头，似乎对这个地方愈发难以忍受。他拿出魔杖，四处查看了一番，没有发现特别的地方。
“我们走吧。”邓布利多转身。
“就这样走了？”斯内普有些诧异。他以为邓布利多要把房子掀个底朝天呢。
“我想我在魔法部得到的资料是不全面的——或者是被篡改过的。我一直在查询的里德尔姓氏没有一家出现在魔法部的记录里，我们才不得已通过麻瓜的部门……一所有着魔法保护的房子，充满魔法痕迹的房子就在我们寻找的里德尔府的附近，真的这么巧合？”邓布利多迈出房门后，径自原路返回。他步子迈得很大，神情严肃，一秒钟都等不及似的。
斯内普没有多问，他意识到事关重大，给了邓布利多足够的思考时间。
邓布利多在确定没有人会看到他们之后主动隐去了伪装，恢复成了长袍尖帽子的打扮。斯内普也变回了一身长袍的装扮，他们准备移形幻影离开这里。
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