送走了记者，魔法部长和他的小客人面对面地坐在了办公桌前。r从腰间摸出一串五颜六色的钥匙，挑了一把黑色的出来，打开了桌下细长的抽屉。他抽出一个深蓝色的文件夹递给对方，“这是今年德姆斯特朗为三强争霸赛举荐的评委候选，你看看。”r打开资料翻了翻，忽然一个熟悉的名字跳入视野，他惊讶地扬起眉毛。
“几位候选人都是德姆斯特朗校长brr提出的。”r解释道，“他多半是想公开站队，向那个人表表忠心。不过这对我们来说不失为一个机会。我们可以用你的身份做诱饵，把他引过去。”r把资料放回了桌上，“我不觉得rrw会傻到为一个小偷以身犯险。”
“如果只是一个小偷，当然没那个必要。”r赞同道，“但如果那个小偷随时带着他偷取的宝藏呢？”桌子对面的少年不置可否地笑了笑，“您从r教授那听说的？”
“信息的来源不重要。重要的是它的准确性。”
r微微前倾身子，琥珀色的眼睛直直地望着对面的少年，“我得知道实情，zr。你放心。这件事不会对你造成任何伤害。整个霍格沃茨的代表团，包括你在内，都会由我们最优秀的傲罗伪装。我不会让你再次面对他的。我们唯一需要借用的是你的身份。不过在那之前我得确认，‘大难不死的男孩’的传说，到底是不是真的？”
他的客人并没有立即回答，而是伸出手去，端起了r桌上的盆栽，“仙人掌都快被您养死了，部长先生。”r笑看着那盆毫无生机的小东西，忽然伸手戳了它一下。仙人球尖锐的刺扎破了少年的手，一滴圆润的血珠从皮肤表面渗出，落进了泥土。
奇妙的事情发生了。
那盆植物就像被复苏魔法唤醒——干瘪的仙人球从根部开始透出饱满的翠绿，柔嫩的新刺一点一点地萌动而出，就像婴儿软糯的手。r惊讶得笑了一声，他从r手里接过那盆小植物，仔细地端详着。毛簇簇的仙人球还在他手中蓬勃地生长。
“我的r呀，你能起死回生？”
“当然不能了。它还没死呢。”r平淡地说，显然这样的小实验他之前做过很多次了，“贤者之石只能延长寿命，没法救活死掉的东西。”
“用你的血？”
少年点了点头。
“那你……会永生不死？”
“怎么可能呀。”他的客人轻轻笑了，“中了死咒还是会死的。如果脑袋被切下来，心脏被挖出来，四肢被开砍断，也会死的——我用老鼠试验过了。这块石头是能延长生命，但任何魔法都有其界限。即便什么意外都没有，每次使用它，也相当于是在透支自己的寿命，时限一到，还是会死的。”
r心头一紧。他面前的这个十五六岁的小男孩刚刚是在笑呵呵地和他讨论自己生命的界限吗？r看上去很平静，漆黑的眼睛波澜不惊。他碾了一下被刺破的手指，伤口消失了。r沉吟了片刻。看来自己把这件事想简单了。这个孩子说得不错，任何法术都有界限。就像再怎么强大的巫师也不能违背甘普变形法一样。
魔法只是对能量的转化，对元素的操控，并非无中生有。贤者之石自然也不是万能的，不是取之无尽用之不竭的。如果他想以这个孩子的身份作诱饵，就得向世人展示他的能力，而在战乱的年代，能延长生命的能力是无价之宝。他面前的这个孩子，简直就是童话故事里能下出金蛋的母鸡。一旦被人发现，他的下场……多半也会和那只母鸡一样。
r在政坛摸爬滚打了这么多年，早就参透了人性的黑暗。在这种战火纷飞，民不聊生的年代，只要他将这个孩子的能力公之于众，不费吹灰之力就能将他推向神坛，然后……
他就会坠入万丈深渊。
他的追随者会蜂拥而至，迫不及待地前来分享他的生命。如果他拒绝，就会成为众矢之的，如果他接受，就得眼见着自己的生命一点一点被蚕食鲸吞，瓜分殆尽。
这让r稍微有点喘不过气。他真要揭示这个孩子的能力吗？这孩子是个英雄，已经为他的国家和人民奉献过一次生命了。难道自己要再一次将他推入地狱？为了荣耀？为了胜利？他要再一次剥夺这个孩子的人生？
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