大概是接近黄昏之故，人潮不似星期日那么热络，今天不用排队就可以进去。
不出所料，一走进最里处有人鱼水槽的展览间，就看到鹰司今天仍旧伫立在老地方。
“鹰司……”
仓桥从他身后打招呼。鹰司转过头，脸上的表情很憔悴。
“……唷……”
无力地回应一声，鹰司再次将视线转回水槽。
仓桥和鹰司并肩注视着水槽。这两天来似乎都没有换水，水质比之前浑浊许多。和鹰司同样憔悴的人鱼，仍旧像依偎在鹰司身旁似地，静静靠在水槽一隅。
大概是没有力气起身了，身体几乎沉在槽底，原先透明的鱼鳍褪成了灰色，明显地从尾端开始腐坏碎裂。样子十分虚弱，好像连动都动不了。
虽然不知道她的年龄，不过就像是个十七、八岁的小姑娘，静悄悄地抬眼凝视鹰司。
人鱼和人类的恋情，是否经常是没有结果的……仓桥一边回想所知有限的人鱼故事，一边和鹰司一起看着她的模样。
果真是愈看愈美的生物，不管是侧脸的伤痕、鱼鳍缓缓飘动的样子，甚至是黑中带青的长发盖住裸肩和胸口的模样，怎么样都看不腻。
日复一日，鹰司就像观赏水族箱内的金鱼那样，毫无倦意地前来探视人鱼。仓桥似乎有点能体会他的感觉了。
两人不知道就这样站了多久。
终于，小屋渐渐返回寂静，今天的节目即将结束。站在水槽一侧的两人都察觉到了。
“不好意思，小哥。我们要关门了……”
连日收取鹰司的小费，允许他留在人鱼身旁的解说员，态度有点卑屈地走向两人。
“鹰司，差不多该走了……”
仓桥对着鹰司侧脸轻轻呼唤。鹰司一边留恋地回顾人鱼，一边点点头。
于是，之前似乎连呼吸都有困难，一直停在水槽角落的人鱼，突然静悄悄地对鹰司伸出手。
仓桥凝住呼吸，静静注视着那双从水槽外面望去有点泛青的纤细手腕，宛若拥抱般伸向鹰司。
鹰司就像被那双手臂吸走魂魄般，回应着她走向水槽。
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