「我也不清楚……」
即使找话题聊天，良太的反应也很冷淡。
「我和你的脑袋都很差啊。之前听说经营地下吃角子老虎机很好赚，但是做那种生意需要很多资金吧？」
这次良太神情严肃地摇头。
「经营地下吃角子老虎机不太好吧？现在条子取缔得很严格，而且在这种乡下地方也没什么客人会来玩。」
两人只能叹息。
「身上带着组徽，又不能去居酒屋打工。」
在祭典摆摊，是山田所属的茂手木组的主要收入来源。可是现在不比以往，光靠摆摊的收入很难维持生活，而且现在的祭典执行总部会明言「谢绝黑道摆摊」，所以他们经常吃闭门羹。
黑道的传统收入是向居酒屋收取保护费，只是现在保护费也没有那么好收取。只要稍加威胁，老板就会报警，说他们恐吓取财。这时警察便会摆出一副「等这一刻很久了」的架势，将他们逮捕。
在这种大环境下，像茂手木组这样的小帮派，上至组长、下至组员的生活都很拮据，连自己都快要养不活。
两年前，山田追随的大哥——美浓部因违反毒品取缔法而遭到逮捕。组里严禁买卖兴奋剂，美浓部似乎是独自以特殊管道入手，因而被茂手木组放逐。由于这是美浓部个人的行所，所以没有其他组员受罚。不过，组里的人其实都隐约察觉到美浓部暗地里在干些什么勾当。明明知道却默不作声，这是因为美浓部缴纳的献金多得惊人，他也因此当上二帮主辅佐。
在某个节日的聚会上，山田听其他来保护组长的下层帮派组员说，今后当流氓的人必须运用脑袋才能存活下来。
茂手木组属于全国性帮派「乡田会」的第四阶组织。以乡田会为顶点，第二阶组织和第三阶组织向外扩张，茂手木组则属于最下层的第四阶组织。坦白说，第四阶组织对乡田会而言，只是缴纳献金的工蜂般存在。
要让组长从最下层跃升到第三阶、第二阶，甚至是成为乡田会的干部，也不是没有办法——重点是钱。若是每个月都能向乡田会贡献莫大的金额，乡田会就会提拦茂手木组。然而以茂手木组的现况，甚至连每个月规定的金额都缴不出来。被拔擢为乡田会干部的组长，都是能赚取庞大金额的经济流氓。
「有钱能使鬼推磨，这种时代真让人心寒。」
茂手木组的组长曾经有感而发地说过这句话。
山田从少年感化院出来之后，国中也是爱去不去的，升上高中便辍学了。之后的每份工作都做不久，所以他觉得自己只有当流氓一途，但是万万没想到这个职业会这么寒酸，日子居然会如此难过。即使如此，他也无法回头了，所以才会下定决心在背后刺一条龙。
「大哥，你和明美最近怎么样？」
良太突兀地问道。
「嗯？什么？明美？和她还过得去啊。」
明美是组长经常光顾的酒店女公关。当收入不足以缴纳献金时，山田就会找明美帮忙补贴不够的部分。明美大他三岁，因为山田欣赏她的个性刚强，胸部又很大，所以和她交往。不过明美最近勾搭上其他男人，也不再给他钱了。
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