浸透冷水的脏衣服是那么沉重，小焕长得瘦瘦小小，却像是不知疲倦般麻利地洗着衣服。他洗干净了所有脏衣服，然后一件件挂在晾衣架上。
干完活儿，小焕回到厨房，给妈妈煮了一碗面。
他把煮面端到妈妈的床前，说：“妈妈，快起来吃饭吧。”
妈妈还是没有醒来。
这个时候，小焕才觉得不对劲。
他爬上床去摇母亲的手臂，然后发现妈妈的身体已经凉了。
如果说，几个男人用席子裹住妈妈的尸体，然后将它运到贫民窟的野山掩埋的行为，也可以称为“葬礼”的话，那么妈妈的“葬礼”非常迅速。
或许在外人看来，这种“葬礼”非常不可思议，但是在贫民窟，大多数人的“葬礼”都如此草率。
小焕唯一的遗憾，就是他没有钱给妈妈的遗体换上一套像样的衣服。
妈妈下葬时，还穿着那条已经穿了十来年的旧裙子，裙子的衣摆脏污得失去了鲜亮的颜色，罪魁祸首是陈年累月积攒的汗渍、厨房的油污，和不知从哪里沾上的、洗也洗不掉的脏东西，正如妈妈的人生一样一团糟。
人们都叫妈妈拉曼达，她并不像大多数住民一样在贫民窟出生，她是一个来自热带海岛的异邦少女。长得高鼻深目，明艳动人，皮肤黝黑，牙齿洁白，笑起来就好像海岛的夏日艳阳。
拉曼达称得上是贫民窟最漂亮的女人。在她很小的时候，她的父母将她卖给了人贩子。于是拉曼达坐着大船离开了海岛，然后辗转飘零被卖到了帝国。
为了彰显品位，有钱人就连下佣都喜欢使用舶来品。所以拉曼达被一个富有的人家买走，从此以后就在那里做女佣。这已经是她这个阶级的女孩能想象到的最体面的工作了。
那么，她是怎么从富人区沦落到贫民窟的呢？
这还要从小焕的父亲说起。
小焕的父亲就是拉曼达的男主人。拉曼达与男主人私通并且怀了孕，而男主人的妻子是一位嫉妒心很强的女人。
她厌恶黑皮肤棕眼睛的拉曼达，尤其不希望拉曼达会生出一个p孩子。于是，她决定斩草除根。
拉曼达的男主人是海外黑手党的领袖，他的夫人自然也很有手段。拉曼达遭到了无情的追杀，这才在一个雨夜从富人区逃到了贫民窟。
那时，她才十六岁。
来到贫民窟以后，拉曼达靠打零工维持生计。几个月以后，拉曼达生下了一个男孩。
拉曼达不识字，所以她抱着婴儿去了教会，祈求神父给新生儿起一个名字。
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