作为神职人员，索特南神父最常被问到的一个问题就是，“如果上帝真的存在，那幺人间为何会有如此多的不幸？”
一般会问出这种问题的人都不是信徒，因为真正的信徒都知道问题的答案。
在最开始的时候，人类抵挡不住诱惑偷尝了禁果，从此自伊甸园坠入了凡间。因此，每一个人类，哪怕是初生的婴儿，都带着洗不清的原罪。人类来到世上就是为了赎罪，赎罪的过程当然不会非常愉快。
但是，索特南知道，没有人喜欢被称为“罪人”，所以他不会复述那些人尽皆知的圣经故事。
每当有人问他这个问题时，他会这样回答：
“因为上帝给我们安排了不同的道路。在这个世界上，有些人富有，有些人贫穷，有些人生活顺遂，有些人生活坎坷，这都是上帝为每个人安排的试炼。只要能通过考验，人就能证明自己的虔诚，死后就能进入上帝的天国享乐。”
人们很喜欢这个答案。
无论他们遇到了什幺样的境况，做出了什幺样的选择，只要将生活归因为上帝的安排，那幺一切都变得容易接受了。
时间一长，连索特南神父自己都对这个答案深信不疑。
他所任职的教会学校里有一个特别的学生，人们都叫他“小焕”。
小焕长得黑乎乎的又干又瘦，其他小孩都喜欢欺负他，大家玩游戏时从来都不愿意带上他。
每次到了课间的时候，小焕就孤零零地坐在教室里，紧紧地抱着那只用旧衣服做成的小书包。自从得到索特南神父的夸奖，小焕就非常喜欢这只小书包。
因为遭到了伙伴们的排挤，小焕那对干瘪的腮帮子都气得鼓了起来。他的金发总是被母亲剃得极短而且很不整齐，所以，索特南神父觉得，那时候的小焕活像一只愤怒的小蛤蟆。
杰林神父私下里告诉索特南，小焕的母亲是贫民窟的卖淫女，叫做拉曼达。
拉曼达是一个可爱的女人，杰林神父说，可惜她太过肮脏了，天知道她身上染了多少种性病。如此污秽的女人，就算哪天突然死掉了都不会奇怪。
说起小焕的母亲时，杰林神父的语气是那幺鄙视，而他苍老的眉眼中又透露出一种难以言说的淫邪。
索特南不喜欢杰林。
因为在教会学校工作的修女们曾经向索特南神父告状，她们说，杰林神父总是任意体罚学校里的小孩子。
索特南神父与杰林神父谈过这个问题，杰林说这就是他的教育方法。杰林比索特南年长许多，教职资历也更深，索特南拿他没有一点儿办法。
另外，还有人向索特南神父告密。
告密者声称，杰林神父是一个嫖客，这个老头子每个礼拜日晚上都会乔装打扮去红灯区猎艳。
这个控告可比体罚学生要严重多了。
因为如果这是真的，杰林就亵渎了他的信仰，他不配再做神职人员。
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