澹台林被他盯得心里发毛，立刻回瞪过去。
没想到这小公子竟笑着走到他身前，以折扇为指，轻点其鼻尖，笑问道：“这位小公子眉目如画，神态可亲，我很是喜欢。不敢请教小公子年方几何，朋友多否？”
澹台林大惊，脸登时涨得通红，急忙往后一跳，生怕再被他戏弄，结结巴巴地竟连一个字都说不出。
明昊看见素来稳重英武的小侯爷这副害羞模样，心里一下子乐坏了，只得低下头，强忍住笑。
夏侯坤将澹台林拉至身后，执礼道：“在下昆正派弟子夏——”
他停了一停，续道：“在下昆正派弟子蔡徐坤。这几位是我的师弟，并非无名小贼，此行是往死亡谷寻药来的。”
蔡徐坤？朱正廷朦朦胧胧间好像听见这个名字，又不敢肯定——一定是七草混元丸的毒性太强，自己竟出了幻觉。
闻言，那小公子立刻放下绷紧的神色，眼含关切，问道：“你夫人的病很严重吗？”
“不，不是夫人，在下尚未……尚未婚娶，其实是，是……”
一向遇事不慌的夏侯坤也为这天真烂漫的小公子乱了阵脚。
明昊不以为意地摇摇头，心道：还得我来。
于是大踏步上前，骄傲地昂首，话还没出口，便被遥遥传来的声音打断。
“长靖，怎么能让孩子们在客人面前动武？”
又不知从何处飞来一位青年男子。
待得他落地站定，转过身来，诸人方才看清，倒是一位端方知礼的翩翩公子，只是面色如霜，身形瘦削，看起来有点先天不足。
“长靖？”澹台林听到这个名字先是一愣，又细细地打量那位小公子上下。
他也曾认识一个叫做长靖的人。准确地说，是沃可族送到帝京学习邦国礼仪的王子，沃可族的王姓是叶。
叶长靖初到帝京时，并不会讲帝京官话，常感孤单。偶然一次在书苑读书时与澹台林相识，没想到这位小侯爷是个面冷心热的人物，竟耐得下心来教他诗书，一个字一个字地教。两人就此结下深厚的感情。
只不过，亦是在五年前，西边的沃可族发生内乱，易了主。叶长靖乃是原王族的嫡系王子，彼时虽远在帝京，远离家乡战乱，可仍有重重不可测的危险。待小侯爷从永嘉郡回到帝京时，叶长靖已消失得无影无踪。
难道真的是他？
久久，澹台林的眼神未有挪开那位小公子身上一分一毫，可对方蒙着大半张脸，并看不清楚，何况五年过去，各人模样均已大变，便是坦坦然面对面，也未必立刻能认出来。
那青年男子看着神色怔忡的澹台林笑了笑，向夏侯无虞等人作了一揖，他动作潇洒，既不倨傲，也不卑微，朗声道：“在下陈千野，这位是我的表弟叶长靖，方才多有冒昧，还望勿怪。诸位远道游来，想必已是很累，若无急事，不如明日再议，今夜便先在敝阁歇下。”
四人回了礼，夏侯坤方道：“今日有幸，承阁下盛情，只是我这位朋友病势汹汹，恐怕不能再等。”
陈千野看了一眼夏侯坤肩后的朱正廷，心下了然，当即道：“诸位远来求药，本该满意而去，只是阁下所求的药，乃是死亡谷中的千年黑莲，在下虽居于岛上多年，却从未进过那死亡谷，亦从未见过有活物从那里面出来，恐怕，要叫贵人失望了。”
夏侯坤道：“烦请公子辟出一间屋子令我能安置他便好，至于那死亡谷，无论如何，我也得去探一探。过去没有人活着出来，未必今后没有。”
众人皆是一惊。
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