弗利缇娜跪在床边，赫伦走过去掀开纱帐。
他看到将死的母亲，好象如年轻时那般美好。
范妮的安详就这么显露了，有独特的温柔和母性，壁画里的女神也不比她温婉了。她的脸有回光返照的自然红，手也是红润的，一向黑紫的嘴唇像点了朱砂一般红润。
她好象一颗流星，火尽坠落之时，就是最美丽的时候。
赫伦握住她温暖的手，注视她风华正茂的脸。这一瞬间，他意识到母亲要离开了，巨大的失落使他感觉失去一半灵魂，剩余的一半在瑟瑟发抖。无奈如利爪抓住他的心脏，他留不住母亲的生命。
他鼻尖一酸，眼圈就发红了，这是本能的反应。人的悲伤从来都是不由自主的。
范妮有所感受，她缓慢地睁开眼睛，看着深恸之中的儿子。
“赫弥亚，我等这一天很久了。”
她微笑起来，声音很清明，眼睛比黑曜石还要柔亮，像钻石或是星辰之类的璀璨物。她所有的美，从身体到灵魂，都从这双眼睛里流露而出。
赫伦哆嗦着坐在床边，手心开始出汗，额头的血管突突直跳。
范妮微笑着。她抓过赫伦的手腕，细细抚摸着，又捏几下，从手腕一直捏到小臂，感受儿子的骨骼与皮肉，似乎在描绘骨头的形状。
她无数次地做过这个充满母爱的举动，只有这一次，使赫伦心痛如刀割。
“还好，这次没有瘦。”她笑着说，将儿子的手拉到嘴边，吻了一下。
赫伦被某种情感驱使，直直跪倒在床边，毫无意识地。他的呼吸愈发急促，浑身发抖。
他怀恋这即将离去的母爱，像溺水之人抓住水草。他觉得自己回到了童年，摒弃了成年人所谓的克制与矜持；就像少不更事的幼童，拼命抓紧母亲的衣摆。他不像是二十四岁，倒像是回到四岁，离开了母亲就会哇哇大叫，离开了母亲就会束手无措。
这是他头一次感受到情感带来的痛楚。
他向来秉持一颗麻木无痕的心灵，即使灵魂在悲痛欲绝，心都不为情感而震颤。对待爱——这个神明赐予人类的礼物，他一贯像油盐不进的禁欲者。
“我的孩子，你怎么又一语不发了？”范妮柔和地笑，“进入元老院可是需要伶牙俐齿的，你要在辩论台前大放异彩，让白袍子的元老们屈服于你，让皇帝为你戴上桂冠。沉默只会是仕途的绊脚石。”
赫伦揪紧眉头，眼睛酸涩得发痛，却流不出一滴泪。他为自己的欲哭无泪而愧疚，这决不是符合道德或义务的做法。
尽管他心痛如锥刺。
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