元乳母又欲上前，陆升却板着脸，拇指轻推剑首，将悬壶锋刃露出一指，铮然轻响中，那妇人顿时脸色大变，接连后退几步，停在庙中烛火能映照之地，两行眼泪滚落下来。陆升心头不觉叹息，这悬壶虽然不是什么好物，然而其对邪灵震慑之威，却是他二人如今防身的最大依仗，叫他扔也不是，留也不妥。
那妇人几次欲上前，却又望着陆升手中利剑，露出畏惧神色，只得一面抬袖拭泪，一面泣道：“瑢哥儿，你莫非是受这恶仆挟持？莫要怕，待我禀告娘娘，这便救你出来。”
谢瑢合上眼，低声道：“元乳母，你若是活人，胸前那道伤又从何而来？”
元乳母一怔，先前好端端的妇人，突然自咽喉到胸膛，显现出一片血红伤口，狰狞恐怖，好似被猛兽撕咬过，喉管暴露出来，鲜血淋漓，白森森肋骨根根断折，露出空荡荡的胸腔，其中心肺之类脏器，早已不知去向。
她张皇失措，颤抖的手指捂住咽喉，却摸了满手鲜血，一双眼圆瞪欲裂，只惊恐望着谢瑢。
谢瑢反倒睁开眼，又低声道：“乳母若是安然无恙，腿脚手臂又被什么猛兽咬断了？”
他话音才落，扑、扑两声，元乳母一对手自袖中脱离，落在地上，却是两条残缺臂骨，被猛兽啃得血肉模糊，骨头上还残留着道道牙痕。
那妇人面色铁青，身形颤抖起来，甫一开口，喉咙同嘴角便涌出无数血沫，呼噜噜作响，模糊嘶哑道：“瑢……哥儿……我若是死了，留下你一个人，谁为你挡风遮雨，谁为你守望门庭……乳母……不放心……”
谢瑢却不为所动，续道：“乳母若是活人，为何满身血迹，身披纸作的寿衣？”
陆升定睛细看，才发现那妇人残破青衣上果真血迹斑斑，所披的庙祝大褂，竟是以黄纸剪裁而成，青白布条坠饰，则是拿笔墨画上去的。
谢瑢话音才落，那妇人便颓然倒在地上，发黑的血水淌了满地，染红遍地青草石子，腥臭味扑面而来，令人作呕。肢体残块散落满地，正是被狼群袭击的惨象。
陆升身为司民功曹，也曾处置过被狼群撕咬的残缺尸首，如今看了也不过动了恻隐之心，并不如何畏惧。
他只收了剑，要去捂住谢瑢双眼，那小童却两手抓住他手腕，嗓音微颤，说得又快又急，慌乱不已：“那……鬼子母神本性难改，嗜食人肉，只为一点口腹之欲，就蛊惑乳母为她捉拿凡人小儿。乳母被她利用，不过是为虎作伥，死后也不得安息。我、我不过是……救乳母……”
陆升见那小童一双惶惶然明澈眼眸，泫然欲泣，却忆起方才，谢瑢沉着镇定，一句句点醒元乳母，令她忆起死时惨状，重温悲惨恐惧遭遇时，竟半点不曾动摇。
若是不曾看错，谢瑢望着那尸身崩裂倾倒时，许是觉着大功告成之故，嘴角隐隐噙着笑容。
腰间悬壶犹若火炭，叫他始终心存芥蒂，如今再看谢瑢幼时对乳母尚且如此凉薄，不免生出些兔死狐悲的心寒同畏惧。
然则无论人情道义，陆升却不能立刻就置之不理，此事之后，若能返回原处，他便将悬壶奉还谢瑢，往后一别两宽、江湖不见便是。
若是返不回……陆升迟疑低头，却想不出要如何，只得轻轻揉抚那小童发顶，柔声道：“不必胡思乱想，先处置眼前事。那诗书在何处，我为你取来。”
那小童何等聪颖，闻弦音知雅意，就知道陆升如今心中动摇得厉害，他既然下定决心要牢牢绑住此人，眼下倒也不去步步紧逼，只道：“就在……”
一声凄厉鸣叫在二人耳畔炸裂，元乳母尸身当中，突然窜出道中心闪烁红光的黑影，朝着陆升后背急冲而来。
第39章莲子歌（九）
陆升正在心神恍惚中，一时不查，却听那小童大喝一声“陆升！”，他身形娇小，如今行动快捷，连陆升也挡不住，便三步并作两步，绕到陆升身后，摊开双手挡在那黑影之前。
黑影击中、陆升转身、抱起谢瑢闪避、悬壶出鞘侧砍，几乎都在一刹那间完成，却仍是迟了半步，那黑影狠狠撞在谢瑢肩头，随即被剑风扫中，发出刺耳嘶鸣，隐藏其中的红光也被撞得消散大半，黯淡得好似风中残烛一般。
那黑影狼狈后撤，退回庙中，方才渐渐凝聚成形，头如鹫、身如鹰，半人高，黑羽杂乱丑陋，一双赤红鸟眼细小森寒，饱含邪气，怨毒盯着二人。
陆升半跪地上，一手握剑，一手将小童揽在怀中，低声道：“这便是……鬼车？”
谢瑢右边肩头血肉模糊，更有一片黑气自上往下蔓延，他却强自忍耐，并不呼痛，大半身躯倚靠在青年怀中，冰冷异常，克制不住颤抖起来。饶是如此，他仍倔强不肯呼痛，只咬着牙道：“正是……灯笼……”
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