因谋之于凤姐。
那凤姐心中也正不自在。
无他，盖因前日王住儿家的攀扯出“月银不按时发”的话来，说者无意听者有心。
凤姐心里有鬼，未免惊心。
恰逢王夫人来找他商议。
平儿在一旁，提起一事：探春的丫头侍书曾抱怨，每月府中买办统一采买的胭脂水粉都是劣质品，压根用不得，还得自己拿钱托人另买的方可使得。钱花两起，东西又丢一半。
说起来，买办做假帐、勾结商家、中饱私囊的勾当，也不是一天两天的事了。不过也是碍着诸多脸面，不便深究。更何况贾府规矩，待下人一向宽厚，若是一味的求全责备，未免惹人抱怨，贻笑大方。
今儿既然老太太动怒开了先例，索性整治一番。
婆媳二人计议已定，命人取了当月开销账簿来，命彩明逐项念了来，果然找出许多猫腻。
诸如报虚账目，做假帐，私费公报，如此种种，竟有一半的钱是入了买办人等的腰包。
凤姐心里那个气呀，老娘我辛苦理家，费尽心思的想法子节约开支，为了捞点油水甚至偷偷放印子钱，这起子黑心的奴才，胃口也忒大！
因干系不小，婆媳两个又不识字，命人请了贾琏来商议，又报之于贾政。
贾政本是图清静，乐得逍遥自在，细听端的也是吃惊不小。哪里想到，偌大荣国府表面光鲜，内里竟养了老大一堆蛀虫。遂下死命令彻查。
说来这贾政自幼喜读书，为人宽厚，人皆称有祖父遗风。可这老实人发起怒来反更可怕。
一时府上四个买办都被挖出来了，连三个管事的林之孝、周瑞、吴新登也没脱了干系。
王夫人、贾政、凤姐、贾琏四巨头齐齐出手，谁还跑的了？
涉事人等都捆了，报与贾母示下。
贾母也是吃惊不小。一一发落。
四个总买办打四十大板，限时归还贪没的银两，全家发卖。
参与的六个小头目打三十板，罚半年月银，拨入杂役粗使行列。
林之孝疏于职守，渎职受贿，因是世代服侍有功的老人，格外宽容。只打了十板，罚半年月钱，暂留原职，戴罪立功。
周瑞吴新登也各打十板，罚一年月银。
发落完毕，贾母因说乏了，其余善后事宜都都交与王夫人、凤姐。
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