夏子喜欢听我说故事，《最后的公》是她的最爱，可以连续听一整个星期也不腻。她对发音与断句很讲究，舌头少弹一下、句子拉太长都会被纠正。有次她还自豪地挖苦我说，怎么她一个日本人讲起俄语要比俄国人还道地。那是第六十天的事情。
不管是夏子说话的日子，还是我讲故事的日子，有个共通点是不变的──我们之间，不能有任何人夹在中间。
夏子不再强烈地否定现实，但是有关于她的一切，还是得尽量避免，直到她动提起。为此，我取下了婚戒，也不再带小安娜见夏子。
除了我，夏子也对负责打扫她房间的女僕表示友善。有次听她说起那位女僕在黑曜石中发生的事情，才了解她为何对她做出笑脸。
可是，那名女僕却在不久后不幸病逝。
为了不影响到夏子的心情，只得用调职的藉口矇混过去。但她不愿接受其她女僕，最后就由我一手包办她的房间清洁。
……不管什么原因，都不能再加深夏子对现实产生的隔阂感。
然而夏子最终还是想办法查出，其实那名女僕已经不在了。到底她为何这么坚持，现实与梦魇中的我都没有半点头绪。夏子本人则是在得知真相后，就不再提及此事。
我们在吉娜依达医师默默协助下，安然度过两次严冬。
直到有一天，夏子突然向我问道：
「安娜，妳知道我的戒指放在哪吗？」
她看我的眼神、对我说话的语气，彷彿一下子跳回这整件事发生之前……就像以前她待在办公桌前，转过头来问我事情的模样。
我，真的很高兴。没有哪件事要比夏子恢复正常更令我开心。
她想要看戒指，我就为她找来婚戒。想要回味书房，我就带她到书房好好放鬆。想要见见小安娜……我们就一同来到女儿的寝室。
夏子重新戴上我给她的婚戒、抱起了我们的女儿。
看着她用熟练的技巧安抚有点怕生的女儿，那幅景象曾经我以为再也看不到了。
我们母女三人，在夏子康复后的那天相处了一整夜。
她说着许许多多的往事，从留学俄国到误打误撞考上了文书官、被派到第三皇女的宅邸还跟皇女擦出火花、不小心就嫁入皇室又不小心就有了孩子……夏子回忆起整段促使我们相遇、相爱的过程，详细得令人讶异，有点使我不安。
总觉得，她一股脑地说着这些往事，就像在寻求慰藉似的，却又不是向我寻求。
那么……是忏悔吗？
不，那些都不重要了。
现在，我只要能像这样陪着她们、安稳地过日子就好了。
「欢迎回来，夏子。」
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