她惊醒过来，头痛欲裂，不禁绵长悲鸣。
一群身披白袍的女性研究员急忙赶来她身边，迅速做完简单的测试，确认只是长眠后遗症才鬆了口气。
她记不清自己为何置身昏暗简陋的病房，前因后果根本串不起来。
只知道，床边生鏽的铁柜上，放着一块颜色兜不起来的魔术方块。
理的猜测，那是安心的证明。
具体的理由，是不再担心受怕。
她想坐起来，身体却不听使唤。
连开口说话，都发不出声音了。
年长的研究员说，休养一天就要开始进行发声练习。
貌美的研究员说，即使饑饿也不能肆无忌惮地进食。
雀斑的研究员说，必须保持思考直到能够开口说话。
妖魅的研究员说，别让退化慾望把妳变成海星怪物。
不管是教导是告诫，无所适从的她满心喜悦地接受。
唯一不解的是──海星怪物是什么东西呢？
抱持这个疑问多于思考其它事情的她，终于在语言能力复原的五天后得到了答案。
她跟着雀斑妹走过一间间相连的病房，穿越无数门扉终于来到充满空间感的长廊。
灰色水泥地板将低迷的氛围无限延伸，当然也包含了被研究员打开的第二养殖室。
防弹玻璃的前方是一本本观察记录簿，后方则是一只只跟人类一样大的双色海星。
五条肥软触手上长满深蓝或深红色的锐刺，口器周遭亦有着鲜明色彩的密集尖牙组织。
深色的奇异纹路也好、腐烂生虫的表皮也好、漫不经心地蠕动也好、似人呻吟的怪声也好……海星怪物就这么令只看一眼的她陷入深深的恐惧，并在一阵惨烈的呕吐后朝着门外拔腿狂奔。等到雀斑妹气喘吁吁地追到灰色长廊，她才不再害怕得想逃跑。
那分恐惧，绝对不是视觉与听觉上的强烈刺激，而是精神层面的间接刺激所致。
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