经过扩建的长安城由外到内分别是外城、内城和皇城。面积最大的是外城，居住在内的清一色是普通百姓；内城则是达官显贵较多，也有不少商贾之家——这里商人的地位不低，至少不属于士农工商的最底层——和旁支的宗亲；皇城住的不仅是皇帝一家，还有不少比较亲近的皇族。
官方说法是为避免皇族与普通百姓争地，也有人认为是皇帝陛下加强对皇族近亲的控制。
我个人倾向于相信前者，一来根据目前的种种迹象可以推断这位老乡的心胸还是很宽广的，不至于为了控制而把皇族控制起来；二来没有哪个皇帝会脑抽到把不信任的一大家子人安置到自己家里，真要控制，外放到某个穷乡僻壤派兵围困效果也不会差。
以上纯属猜测。
不管对老乡的评价有多高，我都不会主动暴露自己的身份的。
迟浩然领着我在外城随便转了转，便直奔东门附近。今天的任务就是找地方住宿，如果还有时间，顺便看看考场。
越接近东门，越能感受到备考气息。一路走过去，看到不少学子穿梭于人群当中，有衣着朴素自己拎着行李的，有衣着华丽前呼后拥的，无一不洋溢着舍我其谁的气息。迟浩然和我混迹在中间，很像家道中落的少爷和书童，之所以是家道中落的少爷，是因为迟浩然气场强大但着装没跟上。至于我，左顾右盼东张西望可不就是活脱脱的书童形象吗？详情可以参照红娘、金锁、春香等一系列咋咋呼呼的丫头角色。
本以为进京赶考的学子会对京城的衣食住行造成很大的影响，但我显然低估了一个常住万的人口二十万的城市的容纳能力。文举加武举的考生一共也就两千余人，两科加起来录取不到一百人，若不是多数举子都有若干家仆随行，科举对长安城普通百姓生活的影响几乎可以忽略不计。
高升客栈不一定是京城最好的客栈，但一定是这段时间京城生意数一数二的客栈，城东城西两家均爆满。放眼整个长安城，唯一有实力与之一较高下的恐怕就是及第客栈的两间分店了。名字吉利服务好，再加上得天独厚的地理位置——步行到考场只要一刻钟，朝廷允许的最近距离，天时地利人和占尽，生意想不好都难啊。
不过两个客栈问下来，价格都差不多，而且天地玄黄四个型号的房间均已客满，就连大通铺剩得也不多。由于没有比较，我不知道京城的客栈是贵还是便宜，反正通铺一人一天需要十文，包早饭和
晚饭需要再加五文钱。
算起来考试时间外加等待放榜的时间，我和迟浩然至少要在京城停留二十日，如果迟浩然高中，还得再盘桓十数日。这样两人在住宿一项上的花销都得至少一两银子。
虽然今天新入账十两，但我不想就这么花在大通铺上。大考在即，至少要保证充足的休息时间吧，更何况，我刚才看到那位前呼后拥的少爷住进了及第客栈的天字一号，他的随从最差也住了玄字号房间。这让迟浩然这等读书人情何以堪。
我拉着迟浩然出门打听了一圈，看周围是否有性价比更高一些的住处。
沿着高升客栈和及第客栈走了一圈，发现居然有人举着小牌招揽客人，内容不外乎是家有空房若干家，可接受几人入住，时限几何，价格面议云云。这倒是一个不错的解决方案。
我在众多举牌的男女老少中选定了一个看上去十分和蔼的大妈，原因很简单，大妈那朴实的略带皱纹的圆脸在一众姿态妖娆的鹅蛋脸和锥子脸当中显得格外亲切。我说招揽人住宿有必要连美人计都使上吗？
经过一番攀谈，得到信息如下：大妈夫姓杨，杨大妈家有空房一间，可以接纳一至二人，提供食宿一个月一两银子。另外，大妈老伴去世较早，现在跟儿子相依为命，儿子是军人，十日轮休一次，不常回家。房子距离这里大约步行十分钟，到集贤楼估计两刻钟时间。
这个价格我挺满意的，房子条件听上去也不错，一听说他儿子是公务员就更放心了。不过根据我的经验，租房子还是要亲自查看现场比较好。
走了十来分钟，在几个巷子里穿来穿去，绕到我头晕之后，大妈的房子到了。
外面挺破败的，估计是拆迁的漏网之鱼，不过看样子近期也不会拆到这里了。
踏进低矮的院门之后，却有一种豁然开朗的感觉，院子里打扫地十分干净，而且大妈显然是热爱生活的人，院子里种了两株桂花，米粒大小的花朵散发着醉人的芬芳。我忍不住揉揉鼻头，有点太香了。
这院子坐北朝南，采光通风都不错。房间分布如下：正房一间，用作客厅；东西各有一间卧室，母子二人各一间；后院一间客房，用于短期出租。这布局倒不像北京四合院，跟现代的农村自建房差不多。
看得出来客房是经过一番认真布置的，床单被套都很干净，大妈还特意晒得蓬松了，房间里充斥着阳光的味道。虽然科学告诉我那是螨虫尸体的味道，但还是挺好闻的。
我跟迟浩然对视一眼，决定就这样住下了。
大妈在收下我们交的五百文定金之后，就出去了，让我们自便。
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