蔡恬放开叶栩的裤腿，看着他单薄的背影发呆。
爱好难。
33、亥时...
忙碌一天很快就过去了，降真香木煨在“咕咕”作响的茶水里，香木必须经过二十四个时辰的完全浸泡才能消除生木的燥气。
吃晚饭时，衙役们有说有笑，讲些街市趣事倒也欢乐。叶栩慢慢吃着，微微笑着，看似不经意却将民风民俗一一听进耳里，记在心中。原来镇上除了长街热闹外还有几条商街，长街是包罗万有什么都卖，而另几条商街却是专卖某类商品，比如：瓷器、吃食、绫罗布匹……叶栩琢磨着寻个闲时去“香绮巷”看看，听名字应该是和香料、香粉有关，先去了解一下行情，为以后作打算。
吃过饭，叶栩到大锅前扒拉了一下柴火，有了上次的失败经历，叶栩渐渐摸索出烧火的窍门，抽出几根粗木，明火慢慢熄灭，就这样煨着降真香木的香气才会更加纯正。
“叶栩，你去休息，我来看火。”蔡恬口中叼了一根不知在哪摘的狗尾草，一副吊儿郎当的样子。叶栩闻声抬头直视他的眼，却被他闪了开去。装吧！心中明明慌乱得很却故作轻松。叶栩看了他一下没说什么，只轻轻点了点头，从他身边走过回了客房。
蔡恬长吁了一口气，从何时起两人如此拘束了？蔡恬不知道，越想跟叶栩说话，越不敢说也不知道要说什么。自从来了衙门，总觉得有层无形的阴影笼罩在周围，冲不破逃不开。
蔡恬依旧靠坐在午后休息时的那根廊柱上，抬起头眯眼望着如血残阳，思绪渐渐飘远……
叶栩回到房中，踱步到窗前打开半扇雕花木窗，从这里望出去刚好能看见院中煨着香木的大锅，眼神稍往左瞟还能看见蔡恬笼罩在橘红夕阳中平静的侧面。他一只腿弯曲，手中拿着狗尾草，毛茸茸的吊穗无风自摇，他的下巴微微抬起，看不到他的眼神，仅凭感觉就知他在神游太虚，看似宁静平和，但叶栩知道他的内心和狗尾草一样静不下来，或许动摇得更厉害。
在一起生活的日子虽不长，但蔡恬的脾性叶栩早已了解，平时充满活力，遇事却异常沉默，喜欢自己扛，若是事能解决自然不会说，若是解决不了便会采取逃避方式，以为不说不想不碰便能安然渡过，有点小孩子心性。若以星座来说，叶栩猜蔡恬应该是白羊座，而自己是金牛座，这两个星座在一起不是很搭，会很累。
短暂的甜蜜不能换来长久的安定。叶栩坐在窗前，手中拿着制香书册，目光却落在远处的蔡恬身上。两人一个看遥远天际一个看模糊背影，何时才能并肩而坐，共赏朝阳美景。
不知不觉戌时已过，暮色四合。叶栩的手肘滑了一下，思绪和目光一同收回，他用火折子点亮窗边烛台，一灯如豆，烛火摇曳。房中明亮便看不清远处暗影，叶栩叹了一气，俯身关上窗棂，一扇古旧老窗将两人再次分隔开来。
亥时，紧闭的房门外没有一点声响。难道他忘了自己午间说的“等他到亥时”的话？叶栩的眉头一寸寸锁紧，蔡恬不要让我失望。
忽然，窗边烛火跳动了几下，一个黑影从窗户外走过，似朝门口走来。脚步声越来越近，叶栩握书的手紧了紧。几乎一下就站起来了，轻声来到门边，就等来人敲门。
“叩、叩、叩。”三声礼貌的叩门声响起，叶栩迫不及待打开门，来人却让叶栩失望。一个衙役站在门外，提着一壶热茶，肩上搭着一张白帕子，那样子活脱一个店小二。
“蔡公子，我给你送茶来了，饿不饿？要不要吃点东西？”衙役客气地问，一方面是师爷临走时的吩咐，让一定要照顾好蔡家兄弟二人；二来叶栩性子好，与人亲近又会说话，衙役自愿招待好他。
叶栩错身朝外望了望，廊柱处已没了人影，整个院里只有蛐蛐的鸣叫声和一片幽白月光。
“啊……我不饿，谢谢。”叶栩脸上挂着笑，但眼中却有焦急，“那个，你知道蔡……我弟弟去哪了吗？”
衙役将手中茶壶递给叶栩，转头伸手指向长廊另一侧的客房：“刚才我进来看见他进了房。喊他也不理，好像有心事。他在廊下坐了很久，饭后好像就坐在那边一直没动过，我还以为你们两兄弟过孽了。”衙役将自己看见的全说了，末了还关心地询问：“你们是不是过孽了？我总觉得你们不怎么说话，饭桌上我看他一直想给你夹菜，但饭吃完也没能将菜送到你碗里。蔡公子你别嫌我话多，我觉得你弟挺关心你的，他明里没表现出来，但他的神色我可是看得清楚得很，你也晓得我们衙门的人都会察言观色。我觉得既然是两兄弟就该和和气气的，有啥事说开就好了，别憋着，你们都不让步疙瘩只会越来越大。我是见你人好又是萧师爷托付的人，才和你说这些。好了，我回去睡了，说了不该说的话，你别告诉萧师爷哈。你早些歇息吧，柴火灭了，香木已经照你的吩咐放在大盆里浸泡着，我回屋了。”衙役拿起帕子抹了一把脸，转身咕哝一句：“今天好热，晚上怕是难入睡。”离开了。他的话飘进叶栩的耳中却成了另一种意思。
叶栩将茶壶放在桌上，又坐了片刻，还是拿上书册去了蔡恬的房间，既然你不来找我，我便来找你。那句“我比你年长，计较的少些。”的话也不是白说的。
叶栩来到蔡恬房门前，手悬在空中直到有些发酸了才轻轻叩响房门。蔡恬刚好脱了衣服正准备换干净的，听到有人敲门想也没想便去开门。他怎么也料不到门外站的竟是叶栩。
蔡恬回到房中，内心也挣扎了一番，晚间体内燥热难耐，不仅是天气原因还有另一种情愫悄悄萌发，叶栩也是男人怎会不知，可他偏让自己亥时去他房中拿书，这无疑是在考验自己的自制能力。距离上次亲近已过了好几天了，说是亲热不过是身体挨在一起，浅尝即止，不仅不解馋反而更饥渴，最后还得靠自赎。昨日来集镇有些不愉快，心中杂念多便没往那方面想。但看见叶栩与他人有说有笑心中兽性的渴望和占有欲被激发出来。下午和他已经说过话了，虽没明说冰释前嫌，实际已经和好了吧。
晚饭后蔡恬坐在院里照看火，其实脑中全在想这些事。在去与不去间挣扎不休。最后下定决心换件干净衣服去，没想到叶栩竟亲自上门来了。
叶栩不及蔡恬高，目光平视刚好看见蔡恬结实的胸膛，健康的肤色在烛火的映照下镀上了一层暧昧光泽，胸前褐色部分已经微微凸起。叶栩调开目光，抬起头看着蔡恬的脸，刻意忽略他上下滑动的喉结和浑身散发出的狂野男人味。一本正经道：“我思来想去，觉得你应该多学点东西，下午你的回答模棱两可，我知道你是怕学不好才不来找我，所以我来找你。我不会强迫你学，但希望你学，我今晚先给你讲解一些简单的植物辨别常识，你若有兴趣再慢慢深入，你看可好？”叶栩最后一句虽是问话，但他并不需要蔡恬回答，而是径直进了屋，往桌前一坐，翻开书册第一页，对还楞在门口的蔡恬招手：“快过来，已经很晚了，我教你两页便要回房，明天还有事忙。”
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