“且说那冰人往来游走，纳彩问名之礼已行，然而谁成想，眼看着都要到纳吉的日子了，永乐公主却忽染恶疾，卧病在床。宫中太医人仰马翻，查不出病因，还是请了清凉寺的高僧入宫，才知是公主误染邪秽，需得远离世俗，诚心向佛，日夜祷告方可保全性命。”
“这人活在世上，什么最重要？命啊！要是没命了，再好的姻缘也不过黄土一抔。今上就是再怎么疼惜娇女，听了大师的话，也只能将公主送入城外玄妙观中修养，至今病根未除。由此，这桩婚事也就只能作罢了。”
方“说书先生”讲到此处，大大叹息一声，为这段错失的姻缘遗憾不已。坐在他对面的书中正主却只是伸手为自己倒了一杯热茶，将陶杯捧在手中摩挲，面色不变。
说书先生见状，声调不由得稍稍拔高了些。
“沈少傅是今上属意的驸马，其他世家大族即使有意攀亲，也不敢直接叫冰人上门提亲。这一耽搁，便是两年。”
“直到他弱冠那年，今上突然想起自己还欠沈少傅一个媳妇，正巧定国将军也在陛下面前为自家幺女求一门亲事，今上仔细一思量，觉得这一对倒也相配，索性二度指婚，将那将军幺女配给沈少傅。”
“你猜猜，这一回又出了什么意外？我告诉你，这一次啊，不是天灾，却是人祸！”
“这沈少傅聘礼才下了几日，那将军家的幺女随将军外出射猎，不知怎的竟与家中下人走散，派人把整座山都翻过来也没有寻到踪影。后来再一打听，说是女郎涉世未深，或是被什么专做腌臜买卖的人牙子勾了去，唉，也是倒楣极了。”
“公主抱恙，贵女失踪。当时金陵城里便有人悄悄猜测，会不会是少傅身居三孤之位，命带孤煞，不仅少年丧父，连带着妻子亲缘也十分淡薄。”
“不过这流言当时也只是那好事之人暗中散布，未成气候，真正教克妻少傅的名声流传开来，令一众世家子对三孤诰命避之而不及的，还是去岁林尚书家小娘子未嫁而亡的那件事！”
说书先生一口气说到要紧处，有些口渴。
他眼瞅着茶壶边上还扣着另一只陶杯，正打算喝一杯茶水润润喉再接着往下说，冷不防手还没伸过去，却有一人抢在他前头提起茶壶，干净利落地将壶中只剩了个底的茶水尽数倒在自己杯中。
羡慕地咽下一口吐沫，说书先生的书已说了大半，就等着最后一个包袱抖出来解密，好看正主的笑话。在这般紧要关头，他不好泄气去做旁的事，遂也只能不甘地瞪了那渴死鬼一眼，有意加快语速。
“要说那林娘子，可也是出身鲤鱼乡，十岁能诗，琴棋书画无一不精的才女。林尚书出身余杭林氏，与吴兴沈氏乃是故交。旁人避凶不敢攀亲，林尚书光明磊落，不信鬼神，又怜惜沈少傅在京中孤身一人，有损名声，遂有意将刚及笄的女儿嫁给少傅，也算结一门善缘。”
“只是这一次……唉，那林娘子也是可怜，两家才交换了庚帖，八字都还没算出来，林娘子端坐家中，却忽然一病不起，熬了数日未见起色，红颜薄命，竟就这么去了！”
“你倒是说说看，未嫁新妇如此三番遭受不幸，归根结底，不正是沈少傅命中带煞，连累旁人。我看啊，他这孤家寡人的名头，怕是要戴一辈子了！”
“啪！”
随着一声抚尺落下，方祈总算添油加醋地将这一出半日前才从竹素嘴里套来的《三孤少傅克妻记》讲述完毕。
他渴得厉害，也懒得去屋外找水，直接倾身跨过横亘在二人之间的书案，伸手就去夺沈孟虞手中的半杯茶水。
“原来你今日之所以随竹素去了那么久，是缠着他八卦此事去了。”沈孟虞坐在书案后，任由方祈将自己手里捧着的陶杯夺去，也不计较。
他耐心地等着少年咕嘟咕嘟地将茶水牛饮罢，方才毫不留情地刻薄点评道：“不过恕我直言，就凭你这点不入流的说书功夫，别说是茶楼食肆，就是街口摆摊，恐怕都没几人会听。”
方祈从宫中憋回沈家，忍了半天笑意，路上还特意在街口停下来，向躲在长竿下昏昏欲睡的说书先生“借”了一把抚尺，为的就是抓着沈孟虞的把柄编排这一出戏，专等着看他笑话。
然而他大费口舌地说了这么一长篇书，沈孟虞全程不动如山，脸色不愠不火，甚至连根眉毛都没挑，反而还有功夫来挑他的刺。
“你又不听书，怎么知道我不入流？”方祈不甘心就这么竹篮打水地被沈孟虞揭过此事，更不肯相信沈孟虞对自己如此编排他一事毫无反应，忍不住忿忿追问，“你都被人戳着鼻子说是天煞孤星了，怎么还能如此坐得住？”
沈孟虞却只淡淡瞟了他手中的抚尺一眼，低头拾起被推到一旁的书卷，重新开始阅读：“你说的不对，我为何坐不住？”
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