静气暗暗访察，才得确实，纵然访不着，外人也不能知道。这叫作『胳膊折在袖
内』。如今惟有趁着赌钱的因由革了许多的人这空儿，把周瑞媳妇旺儿媳妇等四
五个贴近不能走话的人安插在园里，以查赌为由，再如今他们的丫头也太多了，
保不住人大心大，生事作耗，等闹出事来，反悔之不及。如今若无故裁革，不但
姑娘们委屈烦恼，就连太太和我也过不去。不如趁此机会，以后凡年纪大些的，
或有些咬牙难缠的，拿个错儿撵出去配了人。一则保得住没有别的事，二则也可
省些用度。太太想我这话如何？」
王夫人叹道：「你说的何尝不是，但从公细想，你这几个姊妹也甚可怜了。
也不用远比，只说如今你林妹妹的母亲，未出阁时，是何等的娇生惯养，是何等
的金尊玉贵，那才象个千金小姐的体统。如今这几个姊妹，不过比人家的丫头略
强些罢了。通共每人只有两三个丫头象个人样，余者纵有四五个小丫头子，竟是
庙里的小鬼。如今还要裁革了去，不但于我心不忍，只怕老太太未必就依。虽然
艰难，难不至此。我虽没受过大荣华富贵，比你们是强的。如今我宁可省些，别
委屈了他们。以后要省俭先从我来倒使的。如今且叫人传了周瑞家的等人进来，
就吩咐他们快快暗地访拿这事要紧。」
凤姐听了，即唤平儿进来吩咐出去。
一时，周瑞家的与吴兴家的，郑华家的，来旺家的，来喜家的现在五家陪房
进来，余者皆在南方各有执事。王夫人正嫌人少不能勘察，忽见邢夫人的陪房王
善保家的走来，方才正是他送香囊来的。王夫人向来看视邢夫人之得力心腹人等
原无二意，今见他来打听此事，十分关切，便向他说：「你去回了太太，也进园
内照管照管，不比别人又强些。」
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