，但却无法学会穿衣的乐趣。
“很抱歉我迟到了。”她进入餐厅说道。除了鲜少在家吃晚饭的洛克和嘉琳以外，每个人都已入座。
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洛克是尽可能陪未婚妻，而天知道嘉琳在哪里消磨时间。
“你什么时候到家的？”维克问道。“我没听见你进门。”他眯着眼睛看着她，就像小时候他逮到她偷偷溜进门时的表情。
“大概是五点半。”当时因为她仍不安而没有注意到时间。“我直接上楼冲澡。”
“这阵热浪真是粘湿，我得一天冲两次澡，”兰妮同意道。“瑞格的公司要调他去坦霸市。你能想像那里的湿气有多么严重吗？我就是无法面对它。”
瑞格瞥一眼他太太，然后将注意力放回餐盘中。他是个高大瘦削、沉默寡言的人，灰发剪成小平头。就柔安所知他并没有什么娱乐。
他上班工作，下班还带着鼓鼓的公事包，在晚餐后继续工作。她突然了解到她不知道他从事什么行业，只知道他是个中阶主管。瑞格从未提到他的工作或谈论同事的笑话。他只是存在着，就像兰妮的阴影。
“平行调动吗？”维克问道，他冷淡的绿眸从瑞格扫向兰妮再移回去。“还是升迁？”
“升迁。”瑞格简洁地说。
“但是我们得搬家，”兰妮解释道。“生活开销会提高得让我们反而损失。他当然拒绝它了。”
表示她拒绝搬家，柔安边想道，一边机械化地吃着东西。住在戴家，他们不会有生活开销，兰妮可以用这笔钱打进最好的社交圈。如果他们搬家，他们必须自己找房子，兰妮的生活水准就会降低。
瑞格应该不顾兰妮而去，柔安想道。他就像她一样，需要离开戴家拥有自己的空间。也许戴家太漂亮，人们想要拥有它，却反而被它所拥有，为它所囚禁。住过戴氏庄园，再也找不到比它更雄伟的家了。
但是她向自己承诺，一定要挣脱它。她从未想过自己能够拥有它，所以不会被嫉妒的锁链所捆绑，反倒是恐惧、责任和亲情箝制住她。第一个理由已经不存在了，其他两个也将要消失，到时她就自由了。
晚餐后维克对露西说：“如果你不会太累，我想跟你讨论一下我在考虑的一项投资。”
“当然可以了。”她说道，两人一起走向餐厅门口。柔安留在餐桌上，表情一片空白。她叉起最后一口草莓蛋糕，虽然并不怎么喜欢，还是强迫自己吃下去。维克停在门口四下张望，浓眉微微皱起，好似他才发现她并未跟上来。
“你不来吗？”她无语跟随他们，怀疑他真的期望她自动把自己归属于他们之中，还是他只是事后想起才招呼她。也许是后者。
维克习惯和露西讨论商业决策，尽管他说要她维持目前的职务，他却不认为她有任何权力做决定。他是对的，她强迫自己面对事实。
她的权力来自露西或他的赐予，不算真正的权利。他们之中任何一人都可以随时收回它。
第十三章
他们进入书房各就各位：维克接收了原本属于她的办公桌，柔安坐在椅子上，露西则偎进她的沙发中。
柔安的内心感到焦虑，好像每件事都扭曲变形。过去几个小时让她审视了自己的个性，它并非戏剧化的巨大转变，而是微小的发现让她觉得已经不再是原来的自己。
维克正在讲话，而头一次柔安不把它当作是出于上帝之口，没有仔细聆听他的每一个字。她几乎没有听到他在说什么。
今天她面对了一个残酷无情的人，了解了自己，做了一个有关后半生的决定。
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