他不等她说完就说：“你大概是光忙着看天上的星星了吧。”他抓住她银色的辫子，挽在手上，把她拉过来。他的嘴唇几乎贴在她的嘴上，接着说：“也许因为你说的每句话都是谎言，所以没有注意这些。承认吧，你根本没去那个小屋。”
“我在那里！”
“不可能。只有两个人知道我们的约会，你……和我。我没有告诉任何人。但是，既然是那位长官代替你去了，那么只有一个解释。那就是你改主意了。你怕我受不了，所以把我们约会的事原原本本地告诉了你父亲，请他帮你逃出这个尴尬的局面。”
“不！不是这样的。”
“不是吗？那你告诉我：如果那天下午我们见面了，你会跟我逃走吗？会吗？”他用严厉而蛮横的目光盯着她。“会吗？”
她从来没有对他说过谎话。现在也不打算开始说谎。不管他如何看待此事，也不管他作何反应，她要告诉他实情。“不，我不会跟你走。”
猛然地，他的手把她抓得更紧了，不过她了解他，他决不会伤害她的身体，所以她毫不畏惧地等待着，等他控制住自己的怒火。“我当时可不这么想。”他把她松开，站得离她远一点。
她的解释不会起什么作用，不过她不得不试试。她第一次主动地伸出手去搭住他的手臂，感觉到那里微微跳动的强劲的肌肉。“我那时不能跟你走是有原因的……”
（bp;“够了，莉亚。”他的眼神冷酷无情。“我听够了。旧事不必重提。说老实话，我对你的解释不感兴趣。”
她无法强迫他听。现在不能，也许永远不能。她问：“那么你为什么来呢？为什么来挑起这些我们都不愿意见到的悲伤呢？”
“因为今天这个日子十分重要。就是现在，在这是。你的牧场和你的广告。”
“我决不让你碰我的牧场……也不让你碰我。”她严厉地对他说。“你最好放弃这个打算，离开这里，因为我不会嫁给你。”
他放声大笑，声音刺耳，饱含着嘲弄，“我的宝贝，我可不记得我向你求过婚。”
这样的冷嘲热讽让她的脸上泛起一片红晕。“我以为你就是为了这个来的，你看了广告而且你的意思就是……”
他挑了挑眉毛，“什么？”
她固执地说：“你想和我结婚。你是看了我的广告才来的，不是吗？”
“我来不是为了求婚，这是毫无疑问的。我来这里是因为我知道如果你不是走投无路了，你决不会登这样的广告。不管怎么说，这可是桩好买卖。现在咱们两个讲讲条件吧。莉亚，我要牧场，就是想要得到它。”
他们对视了好长一段时间。没等她反应过来，外面就响起了汽车喇叭声。亨特朝窗外看了一眼，“有人来了。也许是另一个应征者。”
莉亚从他身边溜过，走到窗口一看，认出前面那辆小货车。车中人又在按喇叭，气得她咬牙切齿。“今天大概是该着我倒霉，”她低声说。“真让人不痛快。”她穿过房间走到挂照片的墙边，把亨特放在那里的步枪抓在手里。
“莉亚，发生了什么事？”亨特一面问一面抓起了自己的帽子。“和你做生意的是哪个公司？”
莉亚专心往枪里装子弹，只看了他一眼，说：“这家伙名叫布尔·琼斯，是p牧场的工头。”
亨特眯起了眼睛，“p牧场？”
“这是个新牧场。在这儿，除了我们之外，它是惟一的牧场。属于一个庞大的集团——莱昂实业公司，而且对我不怎么友好。帮帮忙。别搀和进来好吗？这事跟你没关系。”
亨特本来想跟她争两句，突然改了主意，点点头，跟着她走到前廊。他靠着一根柱子，把帽子压低到眉毛上，把脸躲在帽子的阴影下。
莉亚见此非常满意，于是把注意力转到面前的更紧急的问题上。
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