家丁顿了顿，托着腮想了回道：“好像是南山大王魏霸，听说此人有万夫不当之勇，曾听说跟着袁世凯混个几年，曾立下过汗马功劳，后却不知犯了什么事，才到老虎山占山为王。有人还将他的故事，编成快板，在市集上唱呢。”
老九啐了口，喝道：“什么魏霸，跟着袁世凯混，如今都老匹夫个了。我要是见着他，非把他分尸不可。”
家丁忙道：“九少爷，您别看魏霸老，可真是厉害角色，不要小觑了他。”
老九白了家丁眼，没将他的话放在心里。心想什么魏霸，我钱启华见到你那天，就是你的祭日。
老九忖完，便见老八气喘吁吁的奔来道：“九弟，你见着二哥没有？”
老九疑惑了半晌，才摇头道：“没有。”
但见随着老八朝隘口奔来的人群中，有人脸上全是碳黑，衣衫早被火焰烧坏，眼睛却充满了恨意。老九定睛望，见那人的脚裸颤抖了下。心知那便是老二，但有老三的叮嘱，只得将头摇得像拨浪鼓样圆。
正文三十
老八、老九来到隘口，见敌人已退，才放下心来。过不多时，老三、老四和老五相继到来，五人商议了番，不见二哥，老四将老二临走时的话说了遍，老三淡淡地道：“想必二哥是不想在线天呆了，不过也好，这是他自己选择的，咱们也不要太为他感到难过。兄弟们，咱们要齐心协力，才能守住这片属于我们的土地。你们都担心爹离开人世后，会将财产分散，那我今天告诉大家，这里所有的切，交给老九来管。”
老八没有异议，可老四、老五听，都脸色苍白。
老四心想，果然如二哥所说，将这里交给老九，那岂不是没了我们的容身之地？
正忖间，忽听老三又道：“老四、老五，我知道你们心里想什么，但我告诉你们，你们想走大哥、二哥的老路我不反对，得掂量掂量自己的分量再行事。你们要是团结心，咱五兄弟还是亲兄弟，要是搞分离，休怪我手下不留情。”
老五惴惴不安，望向老三道：“三哥，你说的哪里话，我们岂会做出那等事来？”
老八叹息声，望向老五，母转而又望了老四眼道：“两位哥哥既然这么明理，那如今四哥就守隘口，五哥回去照顾大哥，你们觉得如何？”
老四听，知老八是在试探他，不敢违拗，应承了下来。
老三命众人清点清点伤亡人数，早有家丁报上来道：“没有人死，只是伤了二十几人。”
老三沉吟片刻，冷喝道：“佘家营哪来那么多人？咱们要是和他们硬拼，早就死光了。”
老九嗤的声，望着远处，不屑地道：“佘家营也不过就那么点本事，把什么亡命徒也招上山去，迟早会被魏霸收拾。我就不信，魏霸没有所图？”
老八啐道：“魏霸老匹夫，七十多岁了，还来争名夺利，想必是看上了佘老爷子的孙女了吧。”
佘老爷子虽然妻妾成群，所生孩子，不是早夭就是短命。只有儿子，遗下女，却也去世。这女子名叫佘芳，天生丽质，身轻如燕，婀娜多姿，人见人爱。如今年方二八，正直待嫁年纪，求婚者络绎不绝，都想和财大是大的佘家营联姻。
只是这佘芳，却是心高气傲，定要嫁个如意郎君。佘老爷子没法，因独爱孙女，便不好相强。
佘老爷子被老二闹了回，心里害怕，也希望孙女早点出嫁，不受邪祟所扰。佘芳却不听话，说定要帮着爷爷祛除邪祟。
佘家营的人几次来请线天的木匠去驱邪，佘芳却看不下去了，但爷爷病重在床，又难免担心番，还得求线天的木匠。眼见得佘家营和线天闹大了，她便将佘老爷子带大别的屋子歇宿，自己却跑到佘老爷子的屋里去睡。
佘芳年纪虽小，却大胆得很，晚上吹灯躺下，见披头散发的人张牙舞爪的朝她抓来，她却不怕，伸手朝那人抓去，爪抓到屋梁上挂着的物，披发的人便不见了。佘芳疑惑，掌灯观望，却又不见任何人影。
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