姚江河的话大玄乎了，顾莲是理解不到的，她不赞同，也不反对，可心里却觉得有点让人发笑，尽想莫名其妙不着边际的东西。
这种情形是常常出现的，每一次，夫妻俩都有类似的简捷的对话，接着便沉默着回屋就寝。
在姚江河备考研究生的那些日子里，顾莲就不轻易让丈夫在露天里沉思苦想了。他太累了，白天给学生上课，晚上还要批改一大摞作业，这些工作做完之后，才翻开厚厚的大书复习功课。他读书是玩命的，有时要在简陋的书桌前坐好几个小时，既不上厕所，也不喝开水，连腰也好像没有变过姿式。直到眼睛疲劳得流泪，他才打个呵欠，伸个懒腰，轻轻地把书推开再站起身来。但他往往不急于入睡，而是走到门边望望天色，若遇月明之夜，他依然要带一把凳子走到竹丛中去。这时候，躺在床上根本没有入睡一直心痛地看着丈夫学习的顾莲就要出去唤他了。
“从现在算起，你也只能睡四个多小时了，再一耽误，你眼睛没合上天就亮了！”姚江河听出了妻子慎怪的口气，开玩笑说：“你知道拿破仑的一句话么？”
“又来了！”顾莲不想跟丈夫较劲儿，她知道每次较劲儿，输的必然是自己。但她还是想知道拿破仑到底说了什么，她喜欢从丈夫这里不断地获得新的知识，并且成了习惯。
于是她问道：“拿破仑说啥？”
“一个人一天睡觉超过四个小时，就不是人，而是——猪！”
顾莲笑了，但她反驳道：“这么说来，世界上就只有少数几个人，其余都是猪了！我也来问你：你知道列宁的一句话么？”
姚江河自然知道她要引用列宁的哪一条语录，斩钉截铁地说：“肯定知道。”
“说！”
“休息是为了更好的工作！”
顾莲哑了嘴，跑过去一边捶丈夫的肩头，一边十分不解地问：“你怎么知道？你怎么知道？”
姚江河哈哈大笑，但立即就听从了妻子，回屋休息了。
有时候也不是这样的，姚江河批改完作业，刚刚翻开备考课本，就烦躁地推开了。
这时候，他往往要发出一声低沉的叹息，快步走到竹林丛中。
每遇上这种时候，顾莲强忍着，知趣地不去打扰他。她猜想得出丈夫为什么而烦躁，但经验告诉她，这种时候，要留给丈夫足够的空间，让他的烦躁转为悲哀之后，再走到他的身边去。
姚江河再次发出叹息的时候，时机就到了。
“江河，你今天的复习任务还没完成哩。”
“我不想复习了！”
顾莲沉默着走到丈夫的身边，语调无比轻柔地问：“亲爱的，你是担心考不上吗？”
一句话说到姚江河的要害处。他的敏感和自尊心是不容任何人越过他心理的防护栏直达他的要害处的。他愤怒了：“滚开！头脑简单的女人，自作聪明！自作聪明！”
顾莲委屈地哭了。他不怕丈夫骂她头脑简单，这一点，她是很有自知之明的。然而，她为丈夫要她“滚开”而感到真切的悲伤了。
顾莲的泪水默默地流，掉在地上，把残败的竹叶打得“吧塔吧嗒”地响。
“哭！哭！你除了知道哭，知道说一些莫名其妙的话，还知道什么？”
顾莲头一扬，将泪水婆婆的脸对着丈夫，口齿清晰地说：“我还知道：我的丈夫如果有真正的勇气和恒心，没有什么困难拦得住他！”
说完，顾莲咚咚地回屋去了，留下被震惊得如一截木桩的姚江河，在微风轻摇的竹木丛中咀嚼着妻子的话。
他的热血上来了，一股来自大地的力量，聚集在他的脚心，然后缓缓上行，直到他的发梢。他冲进屋去，抱住妻子不住地亲吻。
临近考试的前一个月，姚江河也有烦躁的时候，可他再不是为能否考上而烦躁，他知道复习得很好，考通州大学闻笔教授的研究生，至少有七八分把握了。
他为另一件事情苦恼着。
有一天，顾莲下班回来，路过河滩，从渔夫那里买了一条刚刚出水的新鲜草鱼，兴致勃勃地回家去。门虚掩着，顾莲推门而入，却见丈夫愁眉苦脸地坐着吸烟。
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