妇人的眼里有了闪闪的泪光。
“我不见怪……我很高兴。”明月说。她的脸上是没有表情的。
回到学校，明月没有向任何人谈起此行的真实感受。一种强烈的好奇心，一种要破解神秘生活密码的倔强，使她一步一步地接近何云并与他恋爱了。
一阵整齐的雄壮的号子声使明月从回忆中惊醒：
往前扯哟，往前抬哟，
下了滩罗，就好整罗！
过洲河哟，下长江哟！
顺风行啊，逆流撑呃，
斩波浪噢，去大海哟！
船家人呢，水上生喂，
走江河哟，不怕苦哟，
哟嚯嚯哟——
是命根罗！
原来，是一艘沉沉的木船搁浅在上游的滩上了。
这一段洲河本是不能过大型木船的，河道浅而窄，过此必被搁浅。然而，大巴山上的栗木、松木、柏木、黄桷木、枫木、杉木，甚至那些最大不过碗口粗木质却异常坚硬的青枫木，都必须通过这条河直送下长江，运往重庆、武汉、上海等地。沉沉的木料是不能用小船运载的，必须用舱底厚重的大船。
这却苦了船家！
大船以稳重的姿态从上游下来，一到镜花滩附近，船身就被撂在五光十色的卵石上了。因此，他们只得脱了鞋，长裤和上衣，只穿了一条裤衩，齐刷刷地跳下水去，除两岸七八个拉纤的人，其余的人一手扣住船舷，一手搂住船身，几乎是把大船扛在肩上。船在他们的号子声中一寸一寸地向前挪动，即使很均匀平整的地方，也能听见船底与卵石摩擦的刺耳声响。
一个披了长发的摄影家，正追逐着纤夫咔嚓咔嚓地按着快门。
明月欣赏着眼前的壮观景象，突然起了一阵冲动：她要跳下水去，助船家一臂之力！
于是，她几乎是兴奋地跳跃而起，踏着卵石和柔软的沙地，向上游奔跑而去。她边跑边将鞋子踢掉，到船身处，将袜子也脱了下来，咚地一声跳下水去。
号子声嘎然而止。所有的目光都转向了这个明艳的疯女子。
明月不管这些，她脐身于船家人中间，仿照他们的姿式摆好架子，凛凛地说道：“来呀！”
没有一个人动。
明月大失所望。
这样僵持了几秒钟，船老大走了过来，对明月说：“姑娘，请上岸吧。这是从大巴山顶浸出来的山水，山水是不好惹的。夏天并没有真正的到来，这水冷浸浸的，会咬人的筋骨。我们这些人，没一个不得风湿病的，现在看起来身强力壮，一上五十，就躺在床上爬不起来了。你没下过水，更没出过力，突然逞强，是要出大毛病的！”
船老大是一个四十岁左右的中年人，刀劈斧削似的脸，像河岸的峭崖绝壁，脸上明显的纹路，是河风游走留下的痕迹。
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