、引言
薄雾自山林间漫起。清晨的日光扫过山巅，渐次落到大小宅邸的窗前，庭院中。
孟华滋逐渐听到一些熟悉的声音，每天在她耳边都要响起的声音。吊桶被扔进水井里的声音，水泼洒在井沿上细微的声音。仆妇们的裙角钗环撞击摆动的声音。
华滋也就该起床了。
茜云来给华滋梳头，衣服都早已准备好。
华滋是家中长女，出生的那一年，庭院中一棵新树长得特别好，于是母亲给她起名“华滋，源自庭中有奇树，绿叶发华滋。”父亲不懂这些文绉绉的东西，也不甚感兴趣，只希望华滋一生富贵喜乐就好。
三岁那年，华滋的父亲又娶了一房平妻，是同城李家的二小姐。
家中人唤华滋的母亲为穆夫人，很少人记得她的名字展清。
她是家中遭难流落来此。华滋并不太清楚母亲的往事，只知道，奶奶因为不喜欢母亲，对自己也不甚在意。
而华滋的父亲孟东对穆夫人的好则是府中无人看不出。几年前，为了娶穆夫人，孟东与华滋的奶奶闹得鸡飞狗跳。
孟东要明媒正娶穆展清。可是穆展清不是当地人，只随着一个老妈妈流落在梧城，赁了一个小房子，靠变卖首饰，做些针线来度日。
梧城僻处深山之中，定居于此的多是异族之人，虽然已经汉化，但是居民心底多认为自己仍是蚩尤的后代，与汉人不太一样，尤其是大家望族更是较少与汉人通婚。
展清是个汉人，而且来自遥远的江南之地。弱质纤纤，精通文墨。
那天，孟东刚好在自家的当铺查账。前面伙计拿来一块上好的玉佩来，说是来了一个老妇人典当此物。孟东一看，此玉非寻常人能够所有，而遥遥望见那个老妇人衣衫甚是朴素，不像是能够拥有此物的人，担心是赃物，因此甚是踌躇。
于是，孟东走出来，询问老妇玉的来历。一番解释之后，孟东出了个好价收了玉，也就得知东边大街上住了一个穆展清。
数月之后，孟东路过东边大街，正好遇见穆展清拿针线出门，一眼之下，风流婉转。孟东就上了心，回想之下，断定是上回老妇人所说的小姐了。
寻思之后，孟东一面请媒婆去探听小姐的意思。一面回家与母亲商议。没想到先是母亲极力反对，认为穆展清来历不明，且是异族。若是实在长得好，等孟东娶了亲之后再纳为小妾。
另一方面，穆展清的老妈妈告诉媒婆，小姐已有婚约，断然拒绝了。
没想到是这样后果。虽然孟家家资巨富，且在当地极有势力，孟东结交的多为豪杰辈，但是强抢民女的事情孟东倒是做不出。
而见了那一面后，孟东却着实动心。自此之后，茶饭不思，整个人瘦了一圈。不想，一年之后，来了一个年轻人找孟东。后来不知为何，穆展清退了婚，答应嫁给孟东。
孟东回家之后声称非穆展清不娶。孟东的母亲，老夫人只有这一个儿子，想起前一年儿子的消瘦，无奈之下答应了这门婚事。但是，作为交换条件，孟东答应日后娶一位当地小姐作为平妻。大概于男人而言，爱从来与忠贞不二无关。
然而，自从孟东娶了穆展清之后，当地世家大族对此事略有耳闻，也就没有人愿意将自家小姐嫁来做平妻。
李家二小姐是庶出。李家人丁繁盛，正室子嗣多，作为庶出的二小姐，也就没有人花太多心思在她身上。考虑到孟家富饶，于是李家也就答应了这门婚事。
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